Астроном-любитель случайно обнаруживает вблизи Юпитера неизвестное космическое тело со странными свойствами, получившее название Звездного Монстра. Тем временем на Земле начинают происходить странные и пугающие явления. Доказана прямая связь между событиями на небе и на Земле. Естественно, это не может не заинтересовать спецслужбы всего мира. В России создается группа по изучению пришельца, в которую включают главного героя романа Алексея Рыльского. Именно ему, одному из немногих людей, способному противостоять "эффекту отталкивания", создаваемому Монстром, предстоит изучить и, если надо, уничтожить источник космической угрозы... 

В результате глобального похолодания и наступления нового ледникового периода человечество стремительно деградирует. Генетический взрыв разделил население Земли на людей и адаптантов - мутантов, приспособившихся к низким температурам, но утративших человеческую мораль и получивших вместо нее звериную жестокость и силу.

 Действие романа происходит в скованной лютой стужей Москве, где начинается кровопролитная гражданская война между людьми и мутантами. "Нормальные" пытаются выжить и победить.

 Но что допустимо, а что нет в этой борьбе? Можем ли мы относиться к адаптантам как к людям?

 И если нет, если в борьбе с ними все позволено, то останемся ли мы сами людьми? 

 Виктору Мухину повезло: немногие успевают рассмотреть летящие над городом боеголовки. Глобальный ядерный конфликт, казалось бы, закрыл историю человечества. Но созданная в разгар холодной войны секретная установка расщепила Вселенную на параллельные Слои. Погибнув в одном из них, Мухин проснулся в соседнем. Новый мир подарил Виктору новое тело, новую память и новую смерть - впрочем, далеко не последнюю...  

 Почему простой школьный учитель вдруг превращается в хладнокровного убийцу, а заурядный геолог, начисто утратив память, приобретает взамен навыки профессионального подпольщика? В их тела вселились пришельцы из другого Слоя реальности. Все, что у них осталось при переходе в наш мир, - это ненависть к старым врагам и умение убивать. Убивать - во имя справедливости, но убивать - совсем не тех, кого они ищут и кому мстят. Не сумевшие распорядиться одной-единственной жизнью, они блуждают в бесконечных реальностях, тщетно пытаясь отыскать тот Слой, который позволил бы им начать все заново... 

 Высадившиеся на Земле представители высокоразвитой цивилизации под видом дипломатической Миссии готовят тотальное вторжение. Самые отъявленные негодяи получили от Миссии предложение о сотрудничестве. В их числе - Андрей Волков, осужденный на пожизненное заключение за массовое убийство, которого не совершал. Волков оказывается перед выбором: закончить жизнь в тюремной камере или предать человечество, выполняя секретные задания от оккупантов из другого мира. Андрей выбирает свободу, еще не зная, что в его памяти дремлет архив инструкций, зашифрованный не Миссией и не людьми, а какой-то третьей силой, дружественной или враждебной - неизвестно... 

 Кровавым летом 1943 года эти солдаты были похищены из самого пекла войны сварогами – могущественными владыками космической империи. Но ни русские, ни немцы не захотели сражаться друг с другом на потеху инопланетянам и плечом к плечу встали против них… Так начался боевой путь Отряда. Много миров пришлось повидать бойцам Отряда, много славных дел совершить, и в конце концов оказалось, что лишь они могут спасти Вселенную, уничтожив зловещую Воронку Реальностей. И они уничтожили. Ценой собственной жизни. Но высшие силы подарили им новую жизнь. И притом в местности, подозрительно напоминающей библейский Рай. Отряд наконец-то обрел покой. Но ненадолго…

 Судьба солдата изменчива и непредсказуема. Особенно на войне. Но чтобы смертельные враги – бойцы Рабоче-Крестьянской Красной Армии и солдаты германского вермахта стали товарищами по оружию, должно случиться что-то из ряда вон выходящее. Прогулка под конвоем в другую галактику, гладиаторские бои, спецоперации в подземных лабиринтах, заброшенные планеты, гиперпространственные прыжки и ядерные разборки на Земле третьего тысячелетия… Но они, разведчики Второй мировой, выдержали все и стали Отрядом.

 Судьба солдата изменчива и непредсказуема. Особенно на войне. Но чтобы смертельные враги – бойцы Рабоче-Крестьянской Красной Армии и солдаты германского вермахта стали товарищами по оружию, должно случиться что-то из ряда вон выходящее. Прогулка под конвоем в другую галактику, гладиаторские бои, спецоперации в подземных лабиринтах, заброшенные планеты, гиперпространственные прыжки и ядерные разборки на Земле третьего тысячелетия… Но они, разведчики Второй мировой, выдержали все и стали Отрядом…