У меня много кошек, но среди них есть еще черный кот. И имя у него такое же, как и он сам – Черный Кот. Появился он у нас где-то месяц назад, выглядел он вроде бы сытым и здоровым. Но через некоторое время я обнаружил, что Черный Кот изменился почти до неузнаваемости: под глазом – шрам, губа разодрана, на шерсти кровь. Дальше – еще хуже…

В записи использована музыка Кирилла Малиновского aka Paranoiac Del....

Конечно, даже полный дурак слышал про НЛО. Недавно в газете фотографию напечатали ― тарелка летающая висит над городом. Тетка Люся, подруга Дубыревой матушки, уверяла, что сама НЛО видела, когда в Белоруссию к родным ездила. Мать, правда, говорила, что Люся все врет, а если не врет, это не НЛО, а какие-нибудь последствия Чернобыля. Или военный объект. Короче, я не особенно верил в эту инопланетную чушь, но многие верили....

Они появились в городе в среду перед рассветом; незамеченные, насквозь прошили улицы чередой расписных фургонов и автобусов — и ушли в сторону моря по старой дороге. Некоторое время спустя Заяц, проснувшийся почему-то в невообразимую рань, по обыкновению застыл перед кухонным окном с отцовским биноклем. Стадо пестрых машин сбилось в кучу на пустыре у обрывистого берега. Крошечные фигурки суетились, тянули, размахивали руками, — и вдруг в стороне от фургонов взвился пузырем шатер. А рядом другие люди уже таскали что-то плоское, тяжелое. Это разгружали, бережно укладывая на песок, огромные зеркала. Холодное блеклое солнце плавало в стекле, как задохшаяся рыба…...

К восемнадцати годам, к мод’обраху, мы все уже одинаковые, волосок к волоску. С родинкой на большом пальце левой руки ― удобно право-лево различать. С щелью между передними зубами, отчего улыбка выглядит особенно искренней и чуть детской. Только мало кому из нас доводится дожить до двадцати. В конце Лета, прежде чем запереться в корабле и начать Зиму, мы проведем мод’обрах ― активируем Ядро, управление которым замкнуто на мертвого капитана Томилина, и попытаемся к нему подключиться. Наверное, стоит говорить «они», а не «мы», потому что в каждую такую попытку Ядро сжигает не только весь оставшийся заряд батарей, но и одного из нас, клонов Томилина. А через два года придет и мой черед ложиться в гнездо управления Ядром....

Все началось восемь дней назад, когда старая Эйра, возвращаясь глубоко за полночь со стороны морских складов, увидела трещину на стене своего дома. Она была большой скандалисткой, эта торговка рыбой, и собиралась с раннего утра рассказать о трещине всему кварталу. Но не успела. Потому что в следующую секунду трещина разошлась — не так, как будто расползлась стена, а словно в теле здания образовалось какое-то странное узкое жерло, из которого наружу под огромным давлением выплеснулось ИНОЕ.

Утром Джекил Уиклер, отставной шкипер флотилии Летающих Лодок, ныне обыватель пивных заведений, шел со своим рундучком, доставшимся в наследство от морского прошлого, к рынку, где у него имелось местечко для встреч с другими отставными моряками. Прямо за углом, во всю ширину мощеной Фри-Дерби, пузырился огромный нарост, который можно было бы принять за причудливую, гротескную лепнину, весьма неумело копирующую очертания домов, находящихся рядом. Шкипер с изумлением разглядывал странные наплывы скомканных крыш и подъездов, кирпичный пунктир и оконные рамы, лишь отдаленно обладающие формами. Дождь сеял сквозь свинцовое сито, но вода, коснувшись поверхности, через мгновение исчезала, словно пришелец пробовал ее на вкус, каждую каплю, и каждую отвергал. Когда Уиклер окончательно отошел от шока и решился потрогать громадину, то обнаружил, что она холодна на ощупь и напоминает стеклянную массу, будто безликий стеклодув создал ее на радость сумеречному миру, но обронил и оставил лежать здесь, в Марблтане....

«Мозги» они спрятали в углубление под водительским местом. Контейнер, мигающий желтым сигналом на крышке, лег в тайник как влитой. Леха по прозвищу Механоид скрупулезно проверил пси-сканером кабину — тихо, как на кладбище. «Когда эта авантюра закончится, — поклялся себе Механоид, — завяжу с контрабандой навсегда. Отдам долги, возьму за дизель с Тошки чисто символическую плату, а на деньги, вырученные за „мозги“, открою в гараже мастерскую. И буду жить спокойно, как все люди живут». Ну и не только люди....

Старая кляча Краус висел у нас на примете очень давно. Цель подходящая, не какой-нибудь там нувориш, нагревший руки на лунных инвестициях, у которого вместо пульса — колебания курса гелия-3. Или молодящаяся золотая гниль, что поставила главной целью как можно сильнее разрушить собственный организм за папины деньги. Нет, настоящий потомственный триллионер, классический делатель денег из всего, и в первую очередь — из своих же, семейных капиталов, третий в роду фон Хаусхофферов. Впрочем, что я вам рассказываю? Рейтинг Форбс читают все....

В общем, такое предложение. Ты должен на две недели поступить кое к кому на службу… Даже, правильнее сказать, в услужение. Всего две недели. Послушай. Это очень важно. Поверь. Для тебя и твоих близких. Если откажешься, то они могут отнять у тебя что-то очень важное....

Неужели наши способности не могут пользу приносить? Хоть какую-то? Неужели нам просто с ними остается ходить по улице и самим себе удивляться?» Это мама кричала на кухне в ответ на папины слова: «Да ты открой глаза. Мерзавцы. Без совести. Когда-нибудь ты с ними доиграешься. Посмотри, этот последний твой. У него же 78,9% мрак. За-тем-не-ние-е. Я сам видел....

Это не просто аудиокнига, это целый музыкальный калейдоскоп. При создании было использовано сто композиций самых разных жанров.
Дружба — это не только радость встречи, но и горечь потерь, ведь люди не живут вечно. Так, бывшие спортсмены-лыжники вместе со своими женами теряют друзей из-за автокатастрофы. Они просматривают кассету, последнее сообщение с того света, и не знают, что делать дальше. Можно ли до конца освободиться от постоянного чувства сожаления и жить как прежде?...

Простите, ради бога, вы не хотите продать душу? А купить? Жаль. Я бы мог со скидкой… Нет, нет, ничего, я уже ухожу. Ухожу, унося в памяти честный и прямой ответ на честный и прямой вопрос. Это такая редкость в наши дни, битком набитые гнусными намеками на душевное равновесие, на посещение психоаналитиков… Не считая, разумеется, вульгарностей, достойных притона, но никак не светской беседы, а также попыток нанесения телесных повреждений разной степени. Ужасный век, ужасные сердца......

В альманахе представлены рассказы выпускников онлайн-школы писательского мастерства «Краткость и талант», а также приглашенных авторов, которые только начинают большую литературную карьеру. В 2020 году весь мир сидел на карантине, сокрушаясь о вчерашней гармонии, и с тревогой заглядывал в будущее. По вполне понятным причинам, основной темой сборника мы выбрали судьбу. Удары судьбы. Подарки судьбы. Крутые повороты и препятствия, встающие на пути главных героев. Судьбоносные решения. Случайности, которые, на самом деле, конечно же, не случайны. Авторы с большим интересом исследовали эту тему, размышляя о дальнейшей судьбе всего человечества и отдельно взятых людей....

В приемном покое Брайс махнул удостоверением и потребовал доктора Эндрю Блейка. Стэнли бесили эти замашки киношного фэбээровца. Малдер недоделанный! Да у тебя даже медицинского образования нет… Санитарка буднично сняла трубку и набрала номер. В этом госпитале привыкли к визитам важных правительственных структур — хирургические услуги Энди требовались Службе как минимум каждый месяц....

В футболе такое случается: год назад ты бегал за клуб из провинции, где на матчи приходит по пятьсот человек и зарплата игрока чуть больше, чем у кассира в супермаркете. А сегодня тебя выпускают в ключевой игре за главную команду страны. Когда Андрей переехал в столичный клуб, долго не мог поверить, что это случилось. Так всё на него и свалилось: громадный город, новая жизнь, «звёздные» партнёры. И деньги. 

МузыкаМузыка: Impact Prelude by Kevin MacLeod, Metropolis by Musikhalde,Descend by Euan Ford, Rhythm Beds 1 by Brian Holtz Music License: filmmusic.io/standard-license

...

Двадцать шесть боевых операций. Подавление массового побега заключённых из меркурианской тюрьмы. Обезвреживание группы венерианских наркоторговцев. Внедрение в секту религиозных фанатиков на Ганимеде, физическое устранение главарей. Стычки, рукопашные, перестрелки, погони, марш-броски, ранения, контузии, лазареты, реабилитации… Что же делать психарям, если они все же дожили до отставки? Ведь они не умеют ничего, кроме как воевать. И жизнь у них по-прежнему — одна на четверых.

...

Подразделения „Пси“ подбираются так, чтобы звенья дополняли друг друга. Не обязательно читать книги, да он и не читал ни одной с детства. Но он знает всё, что когда-либо читал Запад. И всё, чему Запада учили в школе, потом в Университете, откуда тот удрал. Он ни черта не боится, как Юг, и умеет от души смеяться и от сердца плакать. Он может быть неприхотливым, циничным и грубым, как Север, а на ножах драться, как партнер по связке. И каждый из Ромба — снайпер, потому что он сам стреляет без промаха. Он не знал, что будет после окончания контракта. Не хотел думать, что будет, если одного из них убьют. Армейские психологи и нейрохирурги говорили, что будет реабилитация. Возможно, сопряжённая с заменой звена. Десантники считали по-другому: никто из тех, кого Восток знал, ни разу не видел восстановленное пси-подразделение.

...

Рассказ из антологии «Социум»

Это был просто спор. Жениха и невесты. Двух пилотов космофлота.

Музыка: Atmosphere Of Intrigue by Brian Holtz Music  License: filmmusic.io/standard-license

...

Что может облегчить жизнь рядового менеджера, главный враг которого — рутина? А что можно сделать, если все мы — менеджеры? От министра до школьника? Как найти способ управления нами? 

...

Смерти больше нет. Люди записывают души на чип и возвращаются через 3-4 смерти в образе человека, пережидая циклы в кактусах, канарейках, котах и мышах. Где-то на отшибе этого мира живут семейники, изгои, которые воспитываются на машиной, а настоящими живыми родичами. Главная героиня выросла в таком квартале с отцом.

Рассказ из антологии «Социум»

...

Посаженный отцом клен ежился от холода, когда он вышел в серое ноябрьское утро, к вынесенным во двор трупам. Под порывами ветра Эдама трясло. Город внизу, его горелые язвы, струпья вырубленных аллей — все казалось мертвым. Это, конечно, иллюзия. Городские тоже торопятся и наверняка трудились всю ночь. Скоро выжившие отоспятся и начнут выползать из своих убежищ. Что же за пределами Кук Сити? В темпе ли они идут или китайцы и русские обгоняют, работая слаженней и быстрее? Даже мудак из мудаков, последний президент (все они были такими, сколько Эдам себя помнил) начал обращаться к нации каждый вечер нового века, и это тоже было важно.

...

Все амы знают о волшебной жемчужине Унэмэ. Как и о черном жемчуге с юга, об огромных жемчужинах, находимых под Подбородком Дракона, или о том, что каждый месяц лучшие из жемчужниц всплывают, чтобы их оплодотворил лунный свет. Волшебная жемчужина Унэмэ! По преданию, тот, кто положит ее под язык, сможет вернуться в любой момент прошлого и выбрать свою судьбу из тех четырех, которые определили человеку боги. А тому, кто выберет из четырех судеб свою истинную, жемчужина вернет его настоящее обличье.

Рассказ из сборника "Феминиум"

...

Театр фон Клейста появился в городе вместе с началом сезона дождей, привезя с собой сырость, вязкие туманы и пронизывающую морось. Всегда, когда театр приходил в город, исчезали люди. Нет, конечно, они исчезали и в любое другое время года, но в театральный сезон пропадали обязательно. Разные люди. Парни, девушки, старухи, мужчины. Из разных слоев, разных профессий, разных интересов. Один-два, не более. Но исчезали. В театральный сезон. Незадолго до того, как театр покидал город. А может быть, и в тот день, когда покидал город, — кто может сказать точно?.. 

Рассказ из сборника «Мистериум. Полночь дизельпанка»

...

В армии будущего действует служба, которая использует мозги призывников и виртуальную реальность, для «спасения многих жизней в реале». Но как и сейчас находятся личности, которые хотят закосить от службы. И способ, который предлагают им достаточно оригинальный...

...

Лайнер «восемь-девятьсот восемь». При выходе через портал в районе Ипсилона Андромеды угодили в поток метеоритного щебня. Пока барахтались, их унесло чёрт знает куда, побило и выплюнуло на окраине Тёмного Царства. Сорок восемь человек ранены, вся смена наблюдателей на галактической базе. И навигатор тоже. Но когда энигмастер-психомедик решает поставленную перед ним задачу, он не видит преград. У задачи может не быть решения, но энигмастеру всё равно. Он плюет на обстоятельства непреодолимой силы.

...

Хороший писатель — мёртвый писатель. А самый лучший писатель — тот, который умер больше пятидесяти лет назад. Аккурат после этой даты прекращает действовать авторское право, и его книги становятся общественным достоянием. В противном случае приходится платить авторские отчисления вдовам, а у большинства уважающих себя писателей вдова не одна, а две-три, не меньше.

...

Место действия — индустриальный мир активно развивающегося королевства Сентус. Пройдя сквозь тёмные века, магия, изначально существовавшая в этом мире лишь для числа избранных, наконец-то стала доступна широким массам.

Правда, когда в один из дней на самую обычную школу магии происходит нападение таинственных колдунов, владеющих невероятной силой, то королевскому правительству приходится срочно искать помощи у того, кого лучше было бы не трогать…

...

Бездомный Дэйв по кличке «Гадкий», считает мусорную свалку своим домом и не позволит какому-то городскому проныре её отобрать.

Рассказ был экранизирован в одной из серий анимационного сериала «Любовь. Смерть. Роботы»

...

Рассказ входит в антологию «Парабеллум. СССР, XXII век. Война в космосе»

Мы могли бы спасти их. Хорошо, пусть не всех, пусть только южан, северная сволочь того не заслуживает. Примитивный десант, хватило бы пяти линейных крейсеров. Элементарный блицкриг. Три-четыре превентивных удара с орбит по ракетным базам. Пара упреждающих по аэродромам. Заняло бы от силы неделю. Только говорить об этом нельзя. Командиру дислоцированного на Венере ограниченного воинского контингента — нельзя. А полпреду Советского Союза, послу при обоих венерианских правительствах — тем паче.

Музыка: Unsafe Roads by Alexander Nakarada

...

Рассказ из сборника «Настоящая фантастика — 2018»

Прежде чем выехать, Блазей звонил в полицию: он знал, что с отрывом в полсуток за ним следует опергруппа — или как там у них называется? — а на границе действует план «Перехват». Дело жены стало резонансным, и он не выключал приемник: вдруг скажет, что убийцу уже схватили на границе? Радио еще иногда потрескивало, но реже и реже, в последний раз динамик выплюнул кусок хрипа, когда он проезжал барахолку в Волице. «Мотель». «24/7». «Туалет/душ/ночлег». «Кофе/чай». «Мотель». Вывеска мигала, а может, это ветер играл с нею, сотрясая хлипкий забор. В груди кололо, словно кто-то пытался сшить Штеха изнутри — пожалуй, это покалывание и заставило Блаза свернуть.

Музыка: Otherworld Evil by Brian Holtz Music

...

Рассказ из сборника «Темпориум».

Таинственная напасть движется на Землю и поглощает колонии землян на других планетах. Плясуны — ожившие мертвецы, они не нападают на людей, но там, где они начинают плясать исчезают земля и море, воздух и скалы. Остаётся лишь нечто потустороннее, где нет места для людей. Марк Салливан, нейролингвист и специалист по невербальным коммуникациям пытается разобраться в ситуации.

Музыка: Stranger Synths #1 by Musikhalde

...