Пара профессоров решила подзаработать на афере с решением давно стоящей проблемы: сознание присуще только разумному существу или разуму как таковому? Т.е. машина, моделирующая нейронные цепи человеческого мозга, обретёт ли сознание?.. По дешёвке купили уже готовую модель и стали её изучать. Результат оказался неоднозначным и непонятным…...

Как убедить робота-коробейника передать сообщение о том, что ты попал в аварию, если ему запрещено помогать людям?...

Ей привиделось во сне, что Чарлз II и Илэйн II — настоящие люди, которые вырвались из холодной деловитости Земли в какой-то другой, простой и более щедрый на человеческое тепло мир. А мы — роботы, оставленные на их месте и запрограммированные верить в то, что мы люди....

Биллу всё надоело! Особенно эта старая следящая кинокамера на работе, звукозаписывающий аппарат, вмонтированный в его телевизор и, наконец, его личный шпик, который всегда одевается как клоун, тем самым вызывая насмешки друзей Билла.

И тогда Билл решает бросить всё, улететь в космос и обосноваться на каком-нибудь заброшенном астероиде, где ему будет легко и спокойно…...

К президенту Райсу явился Онг — пришелец с планеты Омэр. И сказал, что солнце взорвётся через 50 лет. Обитатели Омэра хотят помочь землянам…...

Разведчику Дрогу поручено важное задание: он должен добыть и принести шкуру одного из мирашей. Для него это последний шанс получить первый класс разведчика и заработать знак отличия. Но мираш — огромный свирепый зверь и Дрогу придется применить все свои навыки, чтобы выполнить задание…...

Рассказ повествует о корабле «Катти Сарк», жемчужине среди парусников ушедшего девятнадцатого века, лучшем клипере, бороздившем Индийский океан. Рассказ о любви моряков как к этому произведению водного искусства, так и о неизбежности победы парового судоходства над парусным.

Но значит ли это, что «Катти Сарк» ни на что не годна, эта «Мечта-Ведьма» среди буйных океанических просторов? И снова поднимутся паруса, и снова корабль уйдет в плавание…...

Наступил век, в котором каждый, за хорошую сумму денег может приобрести себе новое тело. Но бедняки не могут себе позволить этого, и потому богатых ждёт война…...

На сей раз контора Грегора и Арнольда получила заказ на исследование жуткой планеты Призрак V, где, по слухам, стали пропадать люди, а те, кто смог выбраться, сходили с ума. Полетел туда Грегор, а коротышка Арнольд остался как самый умный (или хитрый). Грегор установил, что причиной панического страха, охватившего посетителей планеты, стали галлюциногенные примеси в атмосфере, материализующие самые жуткие страхи детства…...

Настало время покорения Марса, время учёных и докторов наук. Но не только они попадают на Марс, ведь есть ещё так называемые «зайцы» — безбилетники, которые тайком попадают на красную планету на космическом корабле. Одним из них становится Джонни Франклин, человек, который открыл Истину и из-за неё вынужден бежать с Земли…...

Когда-то давно на далёкой планете был построен Ответчик. Он мог дать ответ на любой вопрос, поэтому многие расы хотели добраться до него и спросить о том, что их больше всего волнует. Но чтобы получить верный ответ, нужно задать верный вопрос....

Наступил День Земельных Гонок – день, когда любой из победителей государственной лотереи сможет побороться за право обладания участком собственной земли площадью в один акр. Таким участником и становится Стив Бакстер, и теперь у него появляется шанс на победу. Но уверенности нет, потому что не каждый человек добирается до финиша живым....

Теперь Грегор и Арнольд взялись помогать жителю планеты Саркан-2. Ведь на его планете опасные зверьки мииги начали нападать на саунику — овощ, очень похожий на земную капусту. Так не просто нападают, а раздирают когтями и варварски уничтожают!...

Два перевозчика, старый Семён по прозвищу Толковый и молодой татарин, сидят на берегу реки и разговаривают о жизни и о людях, которых им доводилось перевозить через реку....

Компаньоны Арнольд и Грегор снова берутся за сложное и почти невыполнимое задание. Они обязуются доставить пять смагов, пять фиргелей и десять квиллов в систему звезды Вермойн. Но они еще не догадываются, что эти инопланетные животные скоро преподнесут им неожиданный «сюрприз»...

Два компаньона – Грегор и Арнольд — покупают у Джо по прозвищу Космический старьевщик древнюю спасательную шлюпку, обладающую искусственным интеллектом, и отправляются исследовать необитаемую планету....

Арнольд вновь нашёл способ разбогатеть! На этот раз он притащил машину, производящую тангриз — порошок, используемый в качестве еды жителями некоторых планет — буквально из ничего. Включить её легко: нужно просто нажать кнопку. А вот выключить оказалось намного сложнее…...

Один бог знает, что может понадобиться на космическом корабле! Антирадиационная мазь? Осветительная ракета для вакуума? Установка для очистки воды? И всё это надо тащить с собой… Но Арнольд нашёл выход.

Этим выходом оказалась фантастического вида машина, которая может произвести всё, что угодно буквально из воздуха! Но есть одна загвоздка: любую вещь машина может сделать только один раз…...

Однажды к мистеру Фергюсону приходит странный посетитель и представляется Эдмондом из Службы Ликвидации. Но Фергюсон никогда не слышал о такой службе и даже не знает, чем она занимается. А все очень просто: Служба Ликвидации ликвидирует людей. Кто же мистеру Фергюсону мешает, кого ему нужно убрать? Может свою жену?.....

Созданные для предотвращения убийств людей самообучающиеся птицы-роботы очень быстро начинают считать убийством любое насилие против любого живого существа от человека до растений....

По просьбе Дугласа Лео Ауфман смастерил Машину счастья. Жена изобретателя считает ее опасной и решает принять участие в испытаниях…...

Чарли Глейстеру является он сам из будущего, с просьбой бросить затею с изобретением машины времени, но вопреки совету он завершает начатое и перемещается в будущее. И что же он там видит?.. Диктаторский режим во главе с таинственной личностью, которая чем-то походит на него самого!...

На планету Земля прибывает полномочный посол космической империи, которая охватывает половину Галактики, с предложением вступить в их сообщество. Но у людей складывается впечатление, что это не предложение, а требование. И тогда принимается решение об уничтожении посла. Легко сказать, непросто сделать…...

Нед Флетчер — космический пилот Южной Горнодобывающей Компании. При перевозке руды из пояса астероидов он случайно натыкается на малонаселенный астероид «Манитори». Нед был тепло принят хозяином астероида и получил приглашение погостить какое-то время. Ему разрешили свободно ходить, где вздумается, но запретили заходить к энергетической установке. После того как Нед побывал в запретной зоне, он резко изменил своё отношение к радушным хозяевам....

Судьба целого мира зависит от того, будет или не будет жить Бен Бакстер, а он, невзирая ни на что, решил уйти из жизни! А ведь если бы он не умер, то в будущем на американском материке сохранились бы большие лесные районы, и люди будущего не испытывали бы недостатка в кислороде. Но, как выясняется, решение проблемы есть – существуют только три магистрали времени, в которых ещё возможно предотвратить смерть Бена Бакстера. Поэтому из будущего в прошлое отправляются три команды агентов…

...

"Уважайте же ребенка внутри себя, ибо ему известна правда.

 Его похитили, затолкали в стареющее тело, заставили выполнять

 неприятную работу и соблюдать дурацкие правила." Роберт Шекли

Список рассказов:

 01. Верный вопрос

 02. Застывший мир

 03. Игра с телом

 04. Из луковицы в морковь

 05. Компания необузданные таланты

 06. На слёте птиц

 07. Песнь звездной любви

 08. Премия за риск

 09. Специалист

 10. Спецраздел выставки

 11. Три смерти Бена Бакстера

...

У Эдварда Экса большие проблемы: одежда ему не подчиняется, постель по его команде не застилается, к тому же левитирует он теперь с большим трудом. Теперь ему предстоит выяснить, болезнь это или что-то другое?!

...

Моррисону больше нечего терять, у него нет пути назад… Его единственная цель – найти богатое месторождение золота и вернуться домой богачом. Но что делать, если твой вездеход сломался, все деньги закончились, а вода уже на исходе? Как выжить в таких нечеловеческих условиях?

...

Хорошо живётся полномочному избирателю Уолтеру Пирсену: работать нигде не надо, только голосуй, а за это получай всё, что душе вздумается.

Но однажды после очередной вечеринки он просыпается в незнакомых джунглях, кишащих опасными тварями. Это невероятно… и тем более невероятно, что эти джунгли находятся не на Земле, а на другой планете!!!

...

 Роберт Шекли знакомит нас с обратной стороной Я, невидимой глазу.

 В созданном им мире есть ответы на многие вопросы.

"Думаю именно это она и сказала, во всяком случае так я запомнил её слова.

 Конечно, голос богини звучал лишь у меня в голове. И доказать я ничего не могу,

 но если нельзя доверять голосу у себя в голове, чему же тогда верить?" Р. Шекли

Список рассказов:

1. Битва

 2. Возвращение человека

 3. Всё по порядку

 4. Игра: Вариант по первой схеме

 5. Легенды конкистадоров

 6. Магия

 7. Опека

 8. Ордер на убийство

 9. Привет из преисподней

 10. Рассказ о странном происшествии со средним американцем

 11. Роботсвилль

 12. С божьей помощью

...