Мартин Рассел, наследник крупного состояния, с юных лет увлекался морской биологией, которая стала делом всей его жизни. Не стесненный в средствах, он добился признания в научном сообществе как один из ведущих экспертов в своей области. Однако все изменилось, когда Мартин стал сторонником неортодоксальной «теории водной обезьяны», предполагающей, что русалки и русалы – вовсе не мифические создания, а боковая линия эволюции человекообразных приматов. В результате, подвергнутый остракизму, Рассел скрывается от внимания прессы и насмешек коллег на Шри-Ланке, но не оставляет надежды доказать свою правоту. И его мечты сбываются – правда, совсем не так, как он предполагал…...

Действительно ли человеку жизненно необходим сон? Или это своего рода атавизм, унаследованный от доисторических предков? Видный психолог Рой Уоллис из университета в Беркли считает, что люди вполне могут обходиться без сна, и намерен доказать это на опыте, чтобы облагодетельствовать человечество и вписать свое имя в историю науки. Существует известная городская легенда, что в 1954 году в СССР провели эксперимент по лишению сна на заключенных, пообещав им свободу. Никто из подопытных не выжил… И в 2018 году профессор Уоллис получает разрешение провести аналогичный опыт на добровольцах. Что может пойти не так?...

В XVI веке сотни жителей Страсбурга в Эльзасе танцевали целыми днями, не в силах остановиться, и многие падали замертво от истощения. Почти четыреста лет спустя танцевальная эпидемия возвращается, на этот раз в тихий курортный городок на Кейп-Коде. Полиция в замешательстве, в городке расползаются панические слухи, бедствие принимает такие масштабы, что привлекает интерес национальной прессы. А для двенадцатилетнего Бена Грейвса и двух его друзей необъяснимая танцевальная болезнь – лишь предвестник грядущего ужаса....