Полное погружение во времена Великого Перелома: автор искусно воссоздает детали быта и уклада жизни в эпоху Первой мировой войны и вспыхнувшей за ней революции.
Перед читателем предстает певучий, выразительный текст, воссоздающий атмосферу «Войны и мира», но в иных исторических реалиях.
Художественный вымысел, основанный на историческом материале, где автор дает право голоса каждому: здесь нет исключительно хороших, как нет и исключительно плохих. Возможно, отчасти поэтому Галина Калинкина определяет книгу как роман-оправдание.
Галина Калинкина – прозаик, критик, эссеист.
Романы «Лист лавровый в пищу не употребляется» и «Голое поле» были отмечены в лонг-листах премий «Большая книга» и «Ясная Поляна».
В Москве, в Преображенской слободе, до сих пор сохранился дом фабриканта-старообрядца. История его семьи вымышлена автором романа «Верхние и нижние», но основана на реальных фактах жизни московского купеческого семейства. Домашние и их родня делятся на «верхних» и «нижних», на «барабанщиков», «кукольников», «законников» и «наследников». Все вместе они пытаются удержать свои мечты и сохранить дом в реалиях войны 1914 года и грянувшей за ней революции. Одни из домочадцев принимают перемены в стране, другие ждут «окончательного ужаса», чтобы её покинуть…
Галина Калинкина берёт слой людей, которых почти не заметили их писатели-современники. Простые русские обыватели начала ХХ века на фоне революций, Первой мировой и Гражданской войн. Впрочем, у таких событий не бывает фона и статистов – каждый из персонажей «Верхних и нижних» вольно или невольно становится участником большой истории (Роман Сенчин).
Россию перед самой революцией, её людей, их повседневность, вырастание большой и страшной истории из быта и будней мы до сих пор не рассмотрели. Рассмотреть это время теперь и поможет нам автор, поднося к годам великого исторического разлома большое, внимательное увеличительное стекло (Ольга Балла)....

«Лист лавровый в пищу не употребляется» – из тех романов для неспешного чтения, которые заставляют забыть обо всем. История семьи, любви и жизни обычных людей, родившихся в начале бурного, а временами страшного ХХ века.
1921 год. Лаврик Лантратов возвращается в Москву и сразу же попадает в водоворот событий, которые могут и должны сломить старообрядцев. Но ему во что бы то ни стало нужно выстоять: пережить развал родового гнезда, сохранить веру и себя, спасти своих близких.
На Алексеевской водокачке, в сиротском приюте и музейном бюро Лантратову и его окружению приходится делать непростой выбор: сгорая, жить по совести или бездумно плыть по течению.
И что в таком случае может излечить обожженное сердце молодого человека? Возможно, любовь. Так в жизни Лавра появляется Вита, его Ландыш.
1991 год. Лавр Павлович Лантратов, проживший почти век, пишет завещание.
Что осталось у него от того старого, далекого мира? Ридикюль крокодиловой кожи, барометр Карла Воткея, фантаскоп со стеклянными пластинками да папашин портсигар в двадцать золотников.
И за каждой из этих бесхитростных вещей – судьба....