Действие романа происходит в психиатрической больнице. Повествование идёт от лица рассказчика Вождя Бромдена, одного из пациентов. Одним из главных героев является свободолюбивый пациент Рэндл Патрик Макмёрфи, переведённый в психиатрическую больницу из тюрьмы. Предполагается, что он симулировал психическое расстройство только для того, чтобы избежать каторжных работ. Макмёрфи противостоит старшая сестра — немолодая медсестра, работающая в отделении больницы. Старшая сестра, личная жизнь которой не сложилась, усердно укрепляет свою власть над пациентами и персоналом отделения. Бунтарь и индивидуалист Макмёрфи принимается рушить устроенный ею порядок, и оказывает соответственное влияние на других пациентов, уча их наслаждаться жизнью, и даже освобождая от хронических комплексов...

Роман К.Кизи уже более 40 лет остается бесспорным бестселлером, она переведена почти на все языки мира, а ее тираж превысил 10 миллионов экземпляров. Новый виток популярности роману принес одноименный фильм Милоша Формана, награжденный пятью Оскарами. В свое время роман стал идеологом движения хиппи, которое захватило молодежь всего мира. Однако, времена хиппи минули, а роман по прежнему в горячей десятке. 

"До появления этой книги бытовало мнение, что душевнобольные - ни на что не способные несчастные люди, живущие в каком-то другом измерении.
Лишь немногие выдвигали парадоксальную идею о том, что сумасшедшие - самые счастливые и свободные люди. И Кинзи удалось показать, что душевнобольные - тоже люди.
Они живут своей жизнью. Какой? Вопрос! Но живут...."

От исполнителя: Я с огромным желанием, интересом читал, а также перечитывал «Над кукушкиным гнездом», вчитывался в каждую фразу, в каждое предложение этого произведения, написанного на тот момент еще 26-летним мальчиком, и постоянно поражался, да и до сих пор, тому, что так может писать юноша!.. Могу сказать, что ТАК пишут лишь литераторы-гении, не просто, писатели, набившие руку на литературном поприще, а именно те, кто способен показать вещь наизнанку — с ее всевозможными внутренними и внешними связями, взаимоотношениями в конкретных обстоятельствах, прибегая именно к художественным средствам изображения действительности, правда, не та прозаическая действительность, которую мы невольно наблюдаем изо дня в день из окна своего дома или еще откуда-либо, а та гипердействительность, свидетелями которой мы становимся, когда читаем подобных авторов, заставляющая наш дремлющий разум по-настоящему возбудиться, чтобы потом возмутиться; ожить, в конце концов, чтобы осознать, какими ОВЦАМИ мы становимся, когда перестаем работать головой и жить сердцем, не обращая внимания на то, что вопиет перед нашим взором. Роман «Над кукушкиным гнездом» не номенклатурное произведение, это глубоко продуманное художественное произведение, стоящее в одном ряду с великими классическими произведениями… 

 «Пролетая над гнездом кукушки» («Полёт над гнездом кукушки», «Над кукушкиным гнездом», англ. One Flew Over the Cuckoo's Nest) — роман Кена Кизи (1962). Считается одним из главных литературных произведений движений битников и хиппи. Существует несколько переводов романа на русский язык. Знаменитая экранизация романа 1975 года критиковалась Кеном Кизи, в частности из-за того, что в фильме «рассказчик», которым в романе является Вождь Бромден, отодвинут на второй план.