Убийство, кража, изнасилование… Преступник схвачен – суд идёт. В суде – храме Фемиды, богини правосудия – стороны спорят в поисках справедливости. Но всегда ли ее находят?.. Ох, как непросто Фемиде, этой героической женщине! В ее руках разящий острый меч, но глаза-то – завязаны, а судьи, юристы и присяжные – все те же люди, не ангелы…

Алексей Кузнецов, известный историк, радиоведущий, автор и редактор журнала «Дилетант», на примере 30 знаменитых судебных процессов показывает, как человечество с помощью законов, обычаев и публичности веками ищет правду. Но часто не находит ни правды, ни справедливости: зло не наказано, добро не услышано… А, бывает, что даже сами преступления оказываются ненастоящими. Впрочем, судебные удачи также случаются, и труд Фемиды не напрасен.

На страницах книги:

– суд над историком Кремуцием Кордом, обвинённым в оскорблении покойного императора Октавиана Августа;

– суд над Жаком Ле Гри по обвинению в покушении на честь жены его соседа Жана де Карружа;

– суд над Гюставом Флобером по обвинению в публикации безнравственного сочинения;

– легендарный суд над старушкой, чья кража чайника «угрожала существованию» Российской империи;

– суд над лейтенантом Уильямом Келли, обвинённым в массовом убийстве мирных жителей…

И другие сенсационные и поучительные дела, о которых сняты фильмы, написаны десятки книг....

Люди всегда испытывали интерес к расследованию преступлений и наказанию преступников. Чего тут больше: любопытства, жажды Справедливости, подсознательного (а иногда и сознательного!) интереса к Злу – трудно сказать. В любом случае, поиск идеального способа определения виновности-невиновности и соразмерного наказания продолжается уже тысячи лет.

Среди персонажей книги как знаменитые люди – Сократ, Джордано Бруно, Авраам Линкольн, Лев Толстой, так и простые смертные – русские крестьяне, английские моряки, итальянские иммигранты. Неизменно одно: зал судебного заседания, строгие судьи, трепетные подсудимые.

Попытаемся проследить некоторые извивы этого чрезвычайно непростого пути:

• задумаемся над недостатками самого демократичного в мире афинского суда,

• оценим неоднозначность введения инквизиционного процесса,

• критически рассмотрим политические преследования раннего Нового времени,

• подивимся некоторым судебным курьезам,

• посочувствуем некоторым обвиняемым, ставшим жертвами явной несправедливости.

«Все мы можем оказаться перед судьей. И чтобы знать, как оправдаться, смотрите, как это делали великие. И как у них частенько это не получалось».

Алексей Венедиктов, главный редактор «Эха Москвы»

Книга по мотивам программы «Не так» на «ЭХО Москвы»...