Загадочный аноним рассылает странные письма знакомым и клиентам Бесс Хадлстон, работающей в шоу-бизнесе. Она обращается к Ниро Вульфу, чтобы тот помог изобличить клеветника, пытающегося сломать ее карьеру. Вульф отправляет Гудвина в дом Бесс, разведать обстановку. Обстановка самая непринужденная: Гудвин играет в салочки с шимпанзе, спотыкается о живого крокодила, а Бесс случайно ранит палец на ноге об осколок разбитого стакана. Это в пятницу, а во вторник Бесс умирает от столбняка, попавшего в ранку. Вульф подозревает убийство, хотя даже в полиции этому не верят.

Вдове миллионера Люси Вэлдон подброшен грудной младенец. В анонимной записке, приколотой к его пеленкам, утверждается, что его отец - покойный муж Люси. Мисс Вэлдон нанимает знаменитого частного сыщика Ниро Вульфа и его неунывающего помощника Арчи Гудвина, чтобы узнать, правда ли это, а также разыскать мать младенца. Неведомый преступник все время опережает частных сыщиков на шаг, беспощадно расправляясь со свидетелями, которые могли бы навести их на разгадку тайны. Однако еще ни один преступник не смог похвастаться тем, что обвел вокруг пальца Ниро Вульфа.

Вдове миллионера Люси Вэлдон подброшен грудной младенец. В анонимной записке, приколотой к его пеленкам, утверждается, что его отец - покойный муж Люси. Мисс Вэлдон нанимает знаменитого частного сыщика Ниро Вульфа и его неунывающего помощника Арчи Гудвина, чтобы узнать, правда ли это, а также разыскать мать младенца. Неведомый преступник все время опережает частных сыщиков на шаг, беспощадно расправляясь со свидетелями, которые могли бы навести их на разгадку тайны. Однако еще ни один преступник не смог похвастаться тем, что обвел вокруг пальца Ниро Вульфа.

Между правительственной структурой Бюро регулирования цен (БРЦ) и всесильной Национальной Ассоциацией промышленников (НАП) идет война. Первой жертвой пал Ченни Бун, - глава БРЦ. Он убит за несколько минут до своего выступления на конференции НАП. Представители НАП нанимают Вульфа для поиска убийцы, надеясь, что общественное негодование перекинется с персон этих акул капитала (и НАП в целом) — на конкретного убийцу. Однако прямо на пороге вульфова дома происходит еще одно убийство. На этот раз жертва — секретарь убитого Буна, - Фиби Гантер. Арчи флиртует с племянницей погибшего, красавицей Ниной Бун. Кремера снимают с должности, а Вульф дерется с его преемником. И все это из-за пропавшего диктофонного валика, записаного Буном за несколько часов до смерти…

Поль Найдер, один из владельцев модного дома "Домери и Найдер", экстравагантно кончает жизнь самоубийством, прыгнув в гейзер Йеллоустоунского национального парка. Однако спустя годы племянница Синтин узнает его на одном из показов мод. Для чего он вернулся с того света,- чтобы кому-то отомстить или требовать забытые долги? Синтин Найдер нанимает знаменитого сыщика Ниро Вульфа, чтобы попытаться разыскать воскресшего дядюшку, но вскоре в ателье находят дядюшкин труп, и подозрения в убийстве падают на клиентку Вульфа…