Маленький шедевр Торнтона Уайлдера, классическое произведение американской прозы XX века! «Мост короля Людовика Святого» переносит читателя в Латинскую Америку начала XVIII века, где философ-монах брат Юнипер расследует обстоятельства катастрофы, унесшей жизни пяти очень разных людей – авантюриста, легендарной актрисы, писательницы-герцогини, ее юной служанки и молодого человека из низов общества. Древний мост рушится над ущельем в Перу, сбросив в пропасть пятерых человек. Это кажется бессмысленной человеческой трагедией. Но один свидетель, францисканский монах, считает, что смерти, возможно, не так случайны, как кажутся. Убежденный, что катастрофа – это наказание, посланное с небес, монах отправляется разузнать все, что сможет, о путешественниках. Он думает, что пятеро незнакомцев были каким-то образом связаны. Являются ли их потерянные жизни результатом греха … или, возможно, любви?...

 В полдень в пятницу 20 июля 1714 года рухнул самый красивый мост в Перу и сбросил в пропасть пятерых путников. Брат Юнипер — маленький рыжий монах-францисканец — стал свидетелем катастрофы. Первая мысль брата Юнипера была: «Почему эти пятеро?» Либо наша жизнь случайна и наша смерть случайна, либо и в жизни и в смерти нашей заложен План. Что общего между богатой дамой, ее служанкой, юным моряком, театральным импресарио и сыном актрисы, расставшейся со сценой? И в тот миг брат Юнипер принял решение проникнуть в тайны жизни этих пятерых, еще летевших в бездну, и разгадать причину их гибели.

Повесть- притча «Мост короля Людовика Святого» принесла Торнтону Уайлдеру первую из трех его Пулитцеровских премий.

...

Произведения современного американского писателя Торнтона Уайлдера представляют собой проявление философского скептицизма как форму выражения недоверия новой американской интеллигенции к возможности благодетельного прогресса в рамках западной цивилизации.

Самый известный уайлдеровский роман - «Мост короля Людовика Святого».

Описываемые в нем события обрамлены вопросом о том, что движет человеческой судьбой: Божественный Промысл или случай. Задается он рассказчиком, который, насколько можно судить по ряду ремарок, принадлежит ХХ веку, «нашему времени». В сознании этого необычного американца (некоторые исторические документы ему приходится переводить на английский язык) практически не фигурируют упоминания о его родной стране, но зато подчеркнуто все, что имеет отношение к европейской культуре. Знаток испанского барокко (после завоевания Нового Света испанской короной получившего вторую жизнь в далеком Перу), времени Веласкеса и Кальдерона, он вдохновляется в своих историософских рассуждениях филологической находкой. В библиотеке Лимы им обнаружен запыленный список манускрипта, созданного братом Юнипером. В 1714 г. монах-францисканец стал свидетелем крушения самой вечности – моста не только древнего, как само время, созданного еще инками, но и по-своему священного, носившего имя короля Людовика Святого, благочестивого средневекового монарха. Решив доказать, что люди, оказавшиеся на мосту, погибли в пропасти не случайно, брат Юнипер в течение шести лет собирает различные сведения о них, чтобы в конечном счете создать рукописную книгу. Однако это совмещение веры и знания подозрительно для инквизиции. Монах, обращающий индейцев к истинной вере, отправлен на костер. Огню предана и его книга. 

...