– Это что такое, Белова? – теряюсь я, заметив у стойки регистрации свою помощницу вместе с ребёнком. – Кто это?
– Это моя дочь Ирина. Простите, Антон Павлович, но оставить её было не с кем. Если вы против, я могу не лететь с вами.

А как же переговоры с иностранными партнёрами? А как же горячие, почти отпускные ночи с Беловой? Я ведь специально забронировал один номер на двоих, рассчитывая взять её обаянием и напором.

Все мои задумки в одно мгновение пошли прахом. Откуда у Насти дочь? Почему я ничего об этом не знал?

– Дядя босс, вы меня с собой не возьмёте? – выводит меня из оцепенения маленькое чудо в розовой шапке. – Я так мечтала полетать на самолёте! Мам, ты же обещала!

Девочка надувает губы и морщит носик. Сейчас расплачется? Только не это.
И Белова, кажется, тоже на грани.

Разве у меня поднимется рука испортить поездку этой малышке?

– Пойдёмте, девчонки, а то на рейс опоздаем!

В тот момент я ещё не представлял, что мой хитрый план соблазнить помощницу обернётся совсем другой историей....

— Пап, тебя снова зовут в школу!
— Снова?.. — я удержал вздох, но в голосе всё равно проступила усталость, будто скрипнуло что-то старое и перекошенное.

Даниил только пожал плечами, изображая полное недоумение.
— Да там пустяки… Просто Ондатра опять на взводе.
— Ты вообще понимаешь, что это твоя последняя школа? Следующий шаг — интернат.
— Я постараюсь вести себя нормально. Но ты должен мне пообещать одну вещь.
— Какую ещё?
— Сделай Ондатру Арнольдовну счастливой — и она перестанет ко мне цепляться.
— Не уверен, что проблема в учительнице.
— Именно в ней. Я в интернете прочитал: одинокие женщины становятся злыми и несчастными. А если ничего не изменится — завтра я спортзал подожгу!

Это мой последний шанс.
Наш последний шанс.
И я его не упущу — даже если ради этого придётся растопить сердце самой суровой учительницы в городе....

– Почему ты не сказала что родила от меня дочь? – негодовал я, понимая, что пропустил самые важные годы в жизни Катюшки.– Ты меня бросил, Тагаев, – наезжала на меня, в свою очередь, Оля. – Катя только моя, понял?– Нет, не понял! Я хочу участвовать в её жизни, понимаешь?– А я не хочу, чтобы ты участвовал. Хватит подкатывать ко мне свои… Мандарины!Не видел её почти девять лет и ещё бы не видел, если бы в мою фирму по ошибке не прислали двадцать фур мандарин. Моя бывшая согласилась помочь мне продать их, но тут выяснилось, что я, оказывается, стал отцом прекрасной малышки много лет назад.Остаётся уповать на новогоднее чудо, чтобы выгодно скинуть фрукты и право на дочку у бывшей отвоевать....

– Вы кто такой? – интересуюсь у мужчины, бесцеремонно ворвавшегося в группу детского сада. – Кто вас сюда пустил?– Крёстный Елизаветы Аргандеевой. А ты воспитательница? Разбуди девочку и приведи её сюда! – приказывает он.Крёстный? В смысле отец? Судя по внешнему виду, речь идёт о мафии. Рожа у него натурально бандитская.– Я сейчас полицию вызову! – это первое, что мне приходит на ум.– Это лишнее, цыпа, – ухмыляется бандит, оттопыривая полу кожаной куртки, демонстрируя мне пистолет, заткнутый за пояс джинсов. – С нами поедешь, раз смелая такая! Родители Лизы мертвы. Сейчас сюда приедут злые дяденьки, и девчонке хана, если ты не пошевелишь своими булочками!...