В мире, где научные открытия становятся оружием геополитики, русский князь Даниил стремится опередить Дарвина и утвердить интеллектуальное первенство Империи. На фоне грандиозных технических выставок и смелых экспериментов в воздухоплавании зреет тень грядущей войны. Триумф русского флота в первых сражениях сменяется яростью стихии и ожесточёнными баталиями на просторах от Балтики до Средиземноморья. Пока адмиралы вершат историю в дыму сражений, в севастопольских ресторанах великие князья ведут....

Даниил, бывший майор из СССР, становится невольным архитектором новой России. Вооруженный знаниями из будущего – от железных дорог до военных технологий и социальных реформ – наш герой преобразует Российскую империю. Но каждое изменение имеет свою цену: волнения в Польше, убийство брата императора и сопротивление реформам не проходят без последствий. И эти последствия могут ударить не только по самому Даниилу, но и по тому, что для него важнее собственной жизни – по его семье. Грядет конституционная реформа, Крымская война на пороге…

Станут ли его потомки героями или жертвами грандиозных перемен?...

В России, как известно, две беды – дураки и дороги. А ты, герой, связался с обеими.

И ведь, кажется, уже давно не простой трубочист, а Даниил Николаев-Уэлсли, радетель за будущее Отчизны и близкий друг государя императора Николая Павловича. Заводов настроил, сельское хозяйство поднял, не сегодня завтра железную дорогу через весь Урал протянешь – ан нет!

Изволь драться на дуэлях, разгонять декабристов и даже – на крайний случай – жениться. А там видно будет…...

XIX век – время перемен, время взрывного роста технологий, время гениев – Пушкин и Дарвин, Аносов и Штраус, Чайковский и Кутузов… Время величия России и упущенных возможностей. А что произойдёт, если в начале этого века в колесо времени попадёт одна маленькая песчинка?...