Долгожданный приквел одной из самых популярных книжных серий этого года — третья часть детективного цикла Юлии Яковлевой в уникальных декорациях Москвы начала XIX века.
1812 год. Армия Наполеона покидает Москву, оставляя ее в огне и разрухе. Первые русские гусары возвращаются в город, разоренный и опустошенный войной. Патрулируя незнакомые улицы, ротмистр Мурин и его товарищ встречают на своем пути полуразрушенный особняк. Внезапно, из здания доносится пронзительный женский крик, молящий о помощи на французском. Недолго думая, Мурин бросается внутрь. События разворачиваются мгновенно: дом сотрясает взрыв, едкий дым заволакивает все вокруг. Мурин, оглушенный ударной волной, падает на пол. Что-то крайне подозрительное происходит вокруг, но ротмистр теряет сознание, не успев ничего разглядеть. А когда Мурин приходит себя — он находит труп женщины. Случившееся в особняке отнюдь не случайность, но кто стоит за этим нападением? А главное — действительно ли взрыв стал причиной смерти француженки?...

Второй роман нового детективного цикла Юлии Яковлевой про приключения сыщика поневоле, ротмистра Матвея Мурина, переносит нас в декорации 1813 года. На этот раз место действия — уютный, как растоптанные старые валенки, Энск. Несмотря на провинциальность городка в местных салонах кипят нешуточные страсти, плетутся козни, вершится чудовищный обман.
По окончании войны Матвей Мурин отправляется проведать семейное имение и обнаруживает, что оно было разрушено и сожжено. Но, не успев разобраться с поджогом, наш герой оказывается втянут провинциальным бомондом в водоворот местных сплетен: тот потолстел, у той собачка ощенилась, а вот помещица Юхнова померла при странных обстоятельствах. У всех домашних богатой барыни был мотив: трое взрослых детей Юхновой — Аркадий, Татьяна и отправившийся на войну Егор — отчаянно нуждались в деньгах. Но подозрительней всех выглядит жена старшего сына — внезапно появившаяся Елена Карловна. Та ли она, за кого себя выдает?
Туман войны — отличный способ скрыть беззаконие, и Матвей Мурин уверен, что это как раз один из таких случаев. Он намерен вывести убийцу на чистую воду и восстановить справедливость....