В меблированном доме «Валамброза» живёт Хэтти Пеппер — суровая, но сердечная женщина, оставшаяся без работы и пытающаяся свести концы с концами. Судьба сталкивает её с юной художницей Сесилией, такой же бедной и одинокой, и они решают вместе приготовить скромный ужин из того, что есть. Но для настоящего жаркого не хватает «третьего ингредиента» — лука, и поиски этой мелочи неожиданно приводят к знакомству, которое связывает чужие беды, надежды и человеческую доброту в один вечер....

Ночью пароход, идущий из Одессы в Крым, после тревожной остановки у берега вновь выходит в море. На корме, в тишине южной ночи, случайно оказываются рядом двое мужчин, не видевшихся много лет, и узнают друг друга. Их спокойный разговор постепенно уводит от дорожных впечатлений к воспоминаниям о давней общей истории, к размышлениям о времени, утрате и странной притуплённости чувств. На фоне ровного хода судна и бесконечного моря эта встреча превращается в сдержанную, почти исповедальную беседу о том, что остаётся в человеке от прошлого....

Ночью на пустынной улице респектабельный доктор Джеймс привлекает внимание полицейского, но без труда рассеивает подозрения. Вскоре его неожиданно зовут в богатый дом к мужчине, которому внезапно стало плохо. Врач оказывается втянут в семейную драму, где за внешним благополучием скрываются страх, бедность и насилие, а рядом — чужая тайна, связанная с деньгами. Рассказ показывает, как легко маска порядочности обманывает окружающих, и как в критический момент люди становятся «марионетками» собственных слабостей и желаний....

Ироничная светская история о том, как тихая, старомодная и, казалось бы, совершенно «незаметная» провинциальная вдова неожиданно оказывается в центре лондонского общества. Через взгляд рассказчика и его знакомой, миссис Тауэр, Моэм показывает столкновение внешнего образа и внутренней свободы, силу чужого влияния и то, как меняется отношение людей, когда кто-то перестаёт соответствовать привычным ожиданиям. Это тонкая комедия нравов о моде, репутации, браке и странной природе обаяния — без морализаторства, но с точными наблюдениями....

Рассказ о бедной крестьянской семье, переживающей голодную, холодную зиму. Маленькая Танька остро чувствует тревогу взрослых и по‑детски пытается облегчить материнское горе. Случайная встреча выводит её из привычной нужды в другой, «барский» мир, где на миг проявляются забытые тепло и участие. Это тихая, очень человечная история о детской уязвимости, сострадании и том, как одно доброе движение может отозваться в чужой судьбе....

Мальчишка по имени Льяно совершил убийство и решил затеряться на бескрайних просторах Южной Америки. В этот момент ему поступает рискованное предложение — выдать себя за исчезнувшего наследника дона Сантоса Урикэ....

Роберт Уолмсли привозит жену — настоящую горожанку — на ферму, где он вырос. И с тревогой гадает, сумеет ли она найти общий язык с его простой семьёй и принять их уклад жизни?...

В каждом англичанине живёт тяга к романтике, и американка, перебравшаяся в Англию, сумела её утолить своими рассказами. Её муж Майк-Одной-Двоих — прозванный так за силу, меткую стрельбу и отвагу — пока остался на родине, присматривать за нефтяной добычей, а ветхая лохань, в которой хозяйка когда-то отстирывала бельё для сотни старателей, стала напоминанием о минувших авантюрных временах....

Действие происходит в отдаленном уголке Малайзии. Молодая англичанка Дорис приезжает к своему мужу Гаю, который уже несколько лет работает чиновником в британской колонии. Их жизнь кажется идеальной: они искренне любят друг друга, их быт налажен, а впереди — счастливое будущее.
Однако идиллия рушится, когда Дорис узнает о «тайне» из прошлого Гая — о том, как он жил до её приезда....