Полное название книги звучит так: «Белые ночи. Сентиментальный роман. Из воспоминаний мечтателя». Повествование ведется от лица Мечтателя – молодого человека, живущего и работающего в Петербурге уже 8 лет. Мечтатель – человек замкнутый, он почти ни с кем не общается, утверждая при этом, что знакомства ему и не нужны, ведь ему «и без того знаком весь Петербург». Прогуливаясь по улицам, наблюдая за жителями столицы, многие лица в толпе он уже воспринимает как знакомые. Даже архитектура Петербурга для него – нечто одушевленное, со своими чувствами и мыслями. Мечтатель уверен, что в одиночестве и возможности предаваться мечтам и состоит его счастье, но вместе с тем он остро переживает невозможность поделиться с кем-нибудь своими радостями и огорчениями.

Все меняется однажды поздним вечером, когда Мечтатель случайно знакомится с девушкой, которая готова его выслушать. Молодой человек пытается донести до нее свое, романтическое видение жизни, и неожиданно встречает понимание. Окрыленный, он едва может дождаться следующей ночи, когда они договорились встретиться снова.

Проходит день, и Настенька (так зовут девушку) рассказывает уже влюбленному в нее Мечтателю свою историю. Настенька была воспитана бабушкой, которая желала ей счастья, но не верила, что оно возможно в современном мире, и не отпускала внучку от себя. Девушка находилась почти в такой же изоляции, как и сам Мечтатель, но только вовсе не добровольной.

По рассказу Настеньки, мезонин своего дома бабушка сдавала жильцам; сперва там жил старик, которому наконец «невозможно стало жить» от старости. После его смерти в мезонин вселился молодой человек, в которого Настенька влюбилась. Когда жильцу настало время съезжать с квартиры, девушка призналась ему в своих чувствах и хотела ехать с ним. Но жилец, сославшись на свою бедность, попрощался и уехал, пообещав вернуться через год, чтобы жениться на Настеньке, если ее чувства не изменятся.

В момент встречи девушки с Мечтателем как раз исполняется год с того момента, и бывший жилец, как точно известно Настеньке, снова в Петербурге, но отчего-то не спешит встретиться с девушкой. Мечтатель, подобно многим героям Достоевского, отодвигает собственные чувства на второй план и вызывается помочь девушке найти любимого…...

Учитель греческого языка Беликов, работающий в сельской гимназии, любил держать вещи в футлярчиках, всего боялся и сам жил, словно в футляре, по принципу: "как бы чего не вышло". Этим принципом он буквально "терроризировал" гимназию и жителей села. Надежда появилась, когда в село приехала Варенька – "не девица, а мармелад", хотя уже и в возрасте, и "не прочь была замуж, хотя бы и за учителя греческого языка". Но все завершилось колоссальным скандалом и по-настоящему "футлярным финалом"....

А. П. Чехов – признанный мастер коротких рассказов, которые как нельзя лучше слушать в формате аудиокниги. Чехов - тонкий психолог, с неповторимой иронией раскрывающий внутренний мир человека. Несмотря на краткость, а может быть и благодаря ей, он мастерски рассказывает о проблемах счастья и любви, накопительства и равнодушия.

В каждом слове из рассказов Чехова, пусть даже и не написанных, а произнесенных в аудиокниге, сквозит его отвращение к пошлости и обыденности, тоскливой мещанской жизни.

...