В сборник вошли стихотворения и поэмы Эдгара Аллана По в переводах Константина Бальмонта и Валерия Брюсова. Сопоставление двух переводческих точек зрения на наследие Эдгара По позволяет слушателю составить более полное представление об одном из наиболее значимых поэтов XIX века.
Издание переводов поэзии По дополнено двумя очерками жизни и творчества поэта, принадлежащими соответственно Бальмонту и Брюсову.
...Этот корабль назвали в честь дочери Зевса Афины Паллады, богини войны и победы; его первым капитаном стал Павел Нахимов; этот корабль был создан для великих открытий. В 1852 году "Паллада" вышла из Кронштадта и отправилась через Атлантику, Индийский и Тихий океаны к берегам Японии. На адмирала Путятина была возложена дипломатическая миссия, вместе с тем русская экспедиция на всем пути перехода "Паллады" занималась исследованием морей и океанов, производила картографическую съемку и опись бухт и побережий. Секретарем этой экспедиции был Иван Гончаров, который и описал их путешествие в цикле очерков "Фрегат "Паллада"".
...Конец декабря удивителен своей мистикой детской радости и взрослых размышлений под аккомпанемент вальса снежных хлопьев на улице и бесконечного марша гостей в доме. Это пора, когда вера в чудеса соседствует с обреченным осознанием собственных ошибок и всё несерьезное исполняется вселенской значимостью, а времени, чтобы прощелкать недочеты, как орехи, остается все меньше - это далеко не беззаботный праздник-феерия, но квинтэссенция мрачной романтики, бережно воссозданной Гофманом. Вечный подарок для детей и взрослых…
...У каждого есть своя путеводная звезда. Верь, и если суждено, чудо явится само. Вера в чудо - это тайное рождение. Ожидание рождения - это зарождение веры. Рождение - это долгожданное чудо. А рождение чуда - это чудо вдвойне… У человека нет другого выбора - он должен стать человеком, даже если он пришёл в этот мир только простой деревянной куклой. Несносный, доверчивый, остроумный, упрямый и добрый Пиноккио - один из самых популярных детских героев в мире. В России его зовут Буратино, но вообще-то этот сорванец родом из Италии. Вокруг него много друзей и врагов. И ещё, у него есть совесть, показывающая, где добро, а где зло, где правда, а где ложь. У каждого есть свой сверчок. Нужно только быть всегда честным, смелым и не жадным. И тогда можно стать настоящим.
...О любви и вере в правду, о добре и чести, о стойкости и смелости при любых обстоятельствах - о самом главном, самом важном, рассказывает в своих сказках знаменитый сказочник из Дании Ханс Кристиан Андерсен. В сборник лучших произведений гениального сказочника вошли "Дюймовочка" и "Огниво", "Русалочка" и "Снежная королева" и многие другие всемирно известные сказки и истории. На склоне лет Андерсен подвел итог прожитых лет словами: "Моя жизнь - прекрасная сказка, полная счастливых случайностей". Его творения представляют собой своеобразный дневник, зашифрованную запись чувств, исканий и разочарований. В качестве эмблемы его жизненного пути вполне можно выбрать силуэт летящего лебедя - символ благородства, мудрости, поэзии и в то же время гордого одиночества...
...Герои рассказов этой аудиокниги - генералы и солдаты, архиереи и семинаристы, монахи и учёные, комиссары и крестьяне. Эти рассказы не просто житейские истории, а наполненные комедийными и драматическими событиями судьбы людей. Смешное и грустное здесь тесно соседствуют, в своём сплетении порождая захватывающий сюжет повествования, потому-то книга слушается на одном дыхании. Несомненно одно: рассказы слушать легко, а вот расставаться с их героями трудно.
Необычайно хорошие и захватывающие рассказы. Гениально написанные, замечательно рассказанные! Очень "берут за душу".
Протоиерей Николай Агафонов родился в 1955 году на Урале в семье инженера. Детство провёл на Волге. Школу закончил в Тольятти, служил в армии. Окончил Московскую Духовную семинарию и Санкт-Петербургскую Духовную академию, после которой был назначен ректором во вновь открывающуюся Саратовскую Духовную семинарию. С 1997 года возглавлял в Волгоградской епархии миссионерский отдел и построил две плавучие миссионерские церкви, за что был награжден орденом Русской Православной Церкви «Святитель Иннокентий» III степени. В настоящее время служит в Самарской епархии и является преподавателем основного богословия Самарской духовной семинарии. Женат, имеет пятерых детей. С 2001 года отец Николай серьезно увлекается писательской деятельностью и издал несколько сборников рассказов, тиражи которых очень быстро разошлись по всей России и выдержали неодно переиздание. В 2004 года отца Николая принимают в Союз писателей России. Художественная проза отца Николая Агафонова, так полюбившаяся читателям, была отмечена областной литературной премией Н.Г. Гарина-Михайловского и премией четвёртого Всероссийского конкурса литературно-театральной премии «Хрустальная роза Виктора Розова».
Рассказ "Друзья", которым открывается этот сборник, был любимым рассказом приснопамятного архимандрита Иоанна (Крестьянкина). Он дарил мои книги своим духовным чадам из священников и приговаривал: «В первую очередь прочтите рассказ "Друзья"». Почему именно этот - я не знаю, может быть, Вы, прослушав рассказ, догадаетесь. Когда я сочинял его, я собирался в нём осудить двух архиереев за их предательство по отношению к своему другу-священнику. Но вдруг на меня накатила такая жалость к этим архиереям, что не осуждение, а сочувствие к тяжёлому архиерейскому кресту родилось в ту минуту в моей душе.
Многие рассказы этого сборника, несмотря на парадоксальность сюжета, взяты из жизни, как из моей, так и моих друзей. Когда я писал свои рассказы, я не думал, что они найдут своё место в литературе, а так и останутся неприкаянными, потому что, как мне казалось, очень просты. Ведь писал я эти истории не от ума, а от сердца. Писал для себя и своих близких друзей и называл свои рассказы "Неприкаянным юродством простых историй". Так и осталось это название, у одних вызывая недоумение, у других - интерес своей оригинальностью. Читатели рассудили по-своему: простота и сердечность для них оказалась ценнее филологической утончённости и мудрой назидательности.
Протоиерей Николай Агафонов