"В офис к торговцу Берни ввалился какой-то оборванный и измазанный грязью бродяга, предложивший купить ему двадцать долларов за пять. Сперва Берни отнесся к предложению скептически, выгнал бродягу, но тот успел оставить ему визитную карточку, что очень странно для бездомного. Профессиональное любопытство заставило Берни найти своего «коллегу» по указанному адресу и очень быстро между ними наладилась весьма странного рода торговля — Берни стал продавать за небольшие, но значимые для него суммы то мост, то пролив, пока дело не дошло до самого главного — бродяга желал приобрести Землю со всеми правами на ее использование.
Впоследствии Берни получил от своего знакомого прозвище «Фауст» с коротким пояснением «люди гибнут за металл»." (с) Puffin Cafe
..."В 22 веке насекомоподобные эонийцы вошли в Солнечную систему и игнорируя попытки первого контакта начали нападение. Земля смогла противопоставить завоевателям флот, не уступающий по мощности и на какое-то время воцарился баланс сил. Линия фронта то отодвигалась далеко за Сатурн, то подходила к Юпитеру.
Вся промышленность Земли переориентировалась на поддержу космических сил, но воспроизводить человеческие ресурсы также быстро, как поврежденные космические корабли, было невозможно. Затем появилась технология воссоздания протоплазмы, а это значит, что из Утилизаторов ровными рядами стали выходить бойцы, созданные из останков погибших." (с) Puffin Cafe
...Гаромма, Слуга Всех, Чернорабочий Мира и Служка Цивилизации сосредоточил в своих руках абсолютную власть, полный контроль над населением всей планеты. Но так ли полна его власть на самом деле?
От чтеца:В сети есть три перевода этого рассказа: Кона, Анисимова и Круглова. Первый грешит неточностями (например, куполоподобный автомобиль вдруг превращается в ракетонепробиваемый), а последний — 2018-го года и я решил лишний раз не дёргать правообладателей за усы. Хотя и у Анисимова оковы вдруг превратились в очки («оков» — «очков». Вероятно, опечатка, но всё же), и пришлось искать текст оригинала.
В обложке использована иллюстрация из апрельского выпуска американского журнала Galaxy Science Fiction. Они там все шикарны, выбрал эту.
От автора:«Я долго называл эту историю «своим хорошим сумеречным рассказом», ведь в нем нет ни единого проблеска света. Гораций Голд купил его для «Galaxy» потому лишь (как он сам с осторожностью мне поведал), что в одном из номеров нашлось место под маленькую повесть.
Что было у меня на уме, когда я его писал? Два романа, по большей части «Мы» Замятина и только потом «1984» Оруэлла. Был, конечно, и третий, но в «О дивном новом мире» Хаксли не уделялось столько внимания вопросу власти в обществе будущего, как в двух других романах. (Любопытно, что, насколько я знаю, Хаксли никогда не признавал, что находится в долгу перед Замятиным, тогда как Оруэлл не только сказал, что вдохновлялся Замятиным, но и взял на себя смелость заявить то же самое и про «О дивный новый мир».)
Я все время спрашивал себя, перечитывая эти романы, какие отношения сложатся между людьми, занимавшими самые высокие посты в этих относительно устойчивых, полностью тоталитарных и контролируемых мирах, где образование, средства массовой информации и даже психотерапия стояли на службе у государства? Какие амбициозные планы могли строить руководители разных уровней, выросшие в подобном обществе и хорошо понимавшие, как все работает? Сталинская Россия, Китай Мао и гитлеровская Германия давали некоторые намеки, но одни лишь намеки, так как это были относительно молодые государства, не имевшие достаточно времени, чтобы сформировать полноценные политические культуры, способные к самовоспроизводству.
Я попытался продвинуться дальше этих намеков в «Проблеме слуги», страшно испугался и неизбежно пришел к идеально закольцованному сюжету.
Наконец… несмотря на всю мрачную серость, это очень важный рассказ для меня как писателя весьма специфичного жанра. Ведь только в научной фантастике можно заняться подобным вымышленным расследованием, потому что только научная фантастика способна организовать театральное представление, где на сцене можно передать характер общества, а не отдельного человека.»
...Джордж Абнего из Топики – самый средний гражданин Соединенных Штатов. Его физическое развитие, возраст, рост, вес, кровяное давление, доходы, количество детей и все остальные параметры, как по отдельности, так и вместе взятые, в точности соответствуют средним статистическим параметрам всех американцев. Довольно странное и необычное свойство, особенно если учесть, что после атомной войны почти не осталось нормальных людей.
..."Скауты - очень разумный способ колонизации космоса. Элита разведки, работающие в отрядах по три человека, скауты отправляются во все стороны, каждый раз расширяя карту галактики на несколько световых лет, часто ценой своих жизней. Потерять трех человек куда разумнее, чем команду из десятков ученых и космолётчиков, к тому же романтиков-добровольцев в Галактике хватает. Вик Карлтон, одиннадцать лет прослуживший в скаутах, получает двух астролетчиков в командование и задание по разведке сектора близ черной дыры в созвездии Лебедя, наполненного необъяснимыми аномалиями. Вернется ли Неуязвимый Карлтон из своего 29-го задания." (с) Puffin Cafe
..."Прошло больше ста лет после ядерной войны, опустошившей Соединенные Штаты. Бледнолицые, разбалованные жизнью, восстанавливались гораздо дольше индейцев и оказались в положении безграмотных и бездомных беглых рабов. Теперь бывшие штаты, стоящие в развалинах, поделены между племенами, гордо изучающими свою идентичность по сохранившимся книжкам, написанным когда-то самими же бледнолицыми. Клочок земли зовущийся Штатами, постоянно притесняемый быстро растущими племенами, вот-вот исчезнет." (с) Puffin Cafe
...Однажды на складе краски появился новый мальчишка-посыльный по имени Эрнест, который согласился работать бесплатно. Ему дали первое задание: найти краску, зелёную, в оранжевый горошек – и, к удивлению владельца склада, он её нашёл.
...Сверхсекретный Бруклинский проект правительства США – исследование времени. В первое дальнее путешествие в прошлое, на четыре миллиарда лет назад отправились фотографический и записывающий аппараты, при следующем скачке – в два раза ближе и т.д. Но для того, чтобы первый аппарат мог улететь в прошлое, другой такой же аппарат должен отправиться в будущее. Но так ли безопасны на самом деле эти исследования, как то утверждают их организаторы?
...
