Рассказ из цикла о разговорах в ирландском пабе, где случайная бытовая мелочь становится поводом для необычной исповеди. В шумный вечер к завсегдатаям присоединяется физик и объясняет, как странные провалы памяти и «вещи не на своём месте» могут быть следами того, что реальность иногда переписывается. За шутками и перебранкой у стойки постепенно проступает драматичная история о научном любопытстве, последствиях вмешательства в ход событий и цене попытки «исправить» прошлое....

Благодаря свежим прорывам в медицине и биотехнологиях любой, у кого хватает средств, может… Сменить оболочку и обрести бессмертие, отказавшись от хрупкого органического тела. Новое тело не стареет и не изнашивается, ведь оно создано из неорганического материала.

Но что становится с прежним телом и куда девается сознание? Увы, герой получил ответы лишь тогда, когда сделал свой выбор — и пути назад уже не осталось....

В недалёком будущем человечество вступает в контакт с высокоразвитой инопланетной цивилизацией, которая помогает Земле преодолеть технологический и медицинский разрыв — но ресурсов на всех не хватает. Тяжело больной герой, не получив спасительного лечения, получает вместо этого «билет» на загадочную пересадочную станцию пришельцев — огромную системную базу у Юпитера.
Там, среди поразительных технологий, странных правил и не менее странных обитателей, он сталкивается с пугающим существом по имени Струд и втягивается в цепочку событий, где ошибка перевода, человеческий страх и чужая логика переплетаются самым неожиданным образом....

Может ли быть на свете хоть какой-то повод, из-за которого тебя вдруг потянет щебетать по-французски? В то утро Фред проснулся и ни с того ни с сего заговорил на французском. Озадачив жену, он по пути на работу без конца пытался понять, что с ним происходит и почему. К счастью, он трудился в университете....

Энди Хиллсу, двадцатидвухлетнему парню, после автокатастрофы приходится бороться за жизнь: он лежит в больнице в коме. Доктор Бернштейн предлагает рискнуть и использовать в лечении новый экспериментальный препарат — сенополин....

Динамичный фантастический триллер о талантливом электронщике, который соглашается на сверхвыгодный контракт и внезапно обнаруживает, что из его жизни исчезли два года. Вместо обещанных денег он получает набор странных мелочей, а вокруг — новое, куда более жёсткое общество и интерес к его “прошлой работе” со стороны всесильной службы безопасности. Пытаясь понять, что с ним произошло и за что его преследуют, герой оказывается втянут в опасную игру корпораций и государства, где на кону — свобода, память и будущее....

«Когда-то давно одна колония землян пережила темные времена и постепенно стала восстанавливать цивилизацию. Но прогресс был остановлен, когда появились новые владельцы колонии из космоса. Теперь жители планеты подчинены только одной задаче — работать на Фабриках, чтобы производить уникальную и дорогую ткань для своего нового бога — бессмертного Фактора. Чарли исполняется 12 лет. Он должен будет позабыть детские игры, и как несколько поколений его предков из Долины, посвятить свою короткую жизнь работе.» © Puffin Cafe...

Небольшой рассказ, в котором Пол Ди Филиппо по-своему показывает, как скука способна подчинить себе весь мир....

«Кристофер Старк так и не встретил в жизни подлинной любви, хотя всегда о ней мечтал. Случилось так, что еще совсем юным он пообещал своей первой девушке стать звездным рыбаком — тем, кто забрасывает невод в космическую пустоту и вылавливает драгоценные камни и других “рыбок”. Любовь исчезла, но пережитая травма заставила его сдержать слово, навсегда определив путь Старка. И вот очередной улов приносит ему нечто, что вновь переворачивает его судьбу, — надежду на то, что он наконец встретил женщину, предназначенную только ему.»...

Художник Колин Леверетт, отправившись на рыбалку, случайно натыкается на заброшенный дом. В его подвале он встречает нечто мерзкое и неописуемое — чудовище, которое потом начинает являться ему в ночных кошмарах. Отголоски того весеннего дня проявляются и в его рисунках: в иллюстрациях проступают пережитые впечатления.

Подумаешь, кошмары… А иллюстрации и правда стали куда мрачнее и жутче — для автора, работающего с палп-журналами и хоррор-сборниками, это даже может выглядеть как удача.

Вот только на этом всё не заканчивается: спустя тридцать лет после той встречи вокруг Леверетта начинают происходить странные, тревожные и по-настоящему пугающие события…...

В его спальне нет привычной кровати. Там, где она должна стоять, установлен складной банкетный стол, и на нём лежит его мозг — электронный, в металлическом корпусе, до странности напоминающем старый домашний компьютер. Он погиб в автокатастрофе вместе с женой, но успел заранее сохранить копию своего сознания, превратив её в искусственный интеллект. И однажды в его дом забирается вор......

Её мать — одержимая контролем психопатка, такой она стала ещё тогда, когда пришлось смириться с уходом отца. С того момента она вцепилась в Эмбер и не отпускала — но сделать из неё удобную жертву непросто: Эмбер слишком умна и до предела «собрана» из электроники, буквально прошита технологиями до костей.

Но теперь мамочка нашла способ подчинить Эмбер целиком — даже если та находится на орбите Юпитера…...

Мальчик по имени Тони находит магическую дверь и с её помощью переносится в прошлое — в индейскую деревню, которая когда-то располагалась там, где сейчас стоит его город....

Обширный род QfwfQ оказался в эпицентре рождения Солнечной системы и её планет из разогретой туманности: их занесло на молодую Землю, где они впервые увидели солнечный свет, тогда как часть родных и знакомых потерялась на других, ещё формирующихся мирах....

Остановить захват Земли можно по‑разному, но персонаж этой истории нашёл самый нестандартный путь. Тот, кто привык преследовать, сам оказался в роли добычи. И главным средством сопротивления вторжению стала привычная, повседневная человеческая жестокость....

История о вампире, который лишь начинает принимать свою новую сущность. Рваные вспышки памяти, мучительный голод и проснувшиеся инстинкты делают прошлую жизнь недосягаемой — старые знакомые обречены. Прежде всего — женщина, любившая этого безымянного человека....

Когда-то он был Бертом Тассером — землянином, совершившим свой первый и единственный межпланетный рейс: с Луны на Марс. Когда-то была Земля — синяя и зелёная… Но однажды из корабельного иллюминатора он вместе с другими увидел, как по планете расползаются бесчисленные трещины и наружу вырывается ослепительное пламя. С той минуты они навсегда стали марсианами — обитателями Марса, его пленниками. Берт выбрал жизнь скитальца, своего рода марсианского первопроходца. Но теперь он выдохся. Он смертельно устал…...

Она появилась на свет от чистокровной чероки и случайного бродяги, занесённого в те края. Её судьбой будто изначально была назначена нужда. Звали её Мэгги — Мэгги-Деньгоочи. Женщина действия, точный, выверенный механизм, идеальное сочетание мягкости и внутреннего хлыста: двадцать четыре года и железная клятва больше никогда не скатиться в пропасть бедности. Она так яростно цеплялась за жизнь, что сама жизнь стала для неё пёстрым калейдоскопом безумных рывков и усилий. И всё же она умерла — сердце не выдержало. Там же, в Лас-Вегасе, прямо у игрового автомата. Но неудержимая воля, жажда жить — вещь странная… Спустя неделю к тому самому автомату, в своей последней надежде, подошёл очередной неудачник… А некоторые игры бывают куда древнее, чем кажется....

Чтобы спасти урожай вуа, Гэвин Дункану приходится отправиться на поиски похитителя. Местные жители умоляют его не убивать Циту. После изнурительной погони Дункан начинает понимать, кем — и чем — на самом деле является Цита…...

Мистер Реджинальд Риверс владеет наполовину компанией, устраивающей сафари на крупного зверя. Но в наше время настоящая большая дичь почти исчезла, а охота на неё давно под запретом. Поэтому Риверс вместе с партнёром по имени Раджа предлагает состоятельным клиентам-«сахибам» другое решение: путешествие в прошлое на машине времени. Услуга обходится дорого, зато даёт шанс добыть самую впечатляющую добычу из всех возможных — динозавров. Правда, в последние годы Риверс перестал брать в такие поездки худощавых охотников: тем трудно управляться с тяжёлым крупнокалиберным оружием. Если кто-то сомневается, он готов поведать назидательный случай, после которого и ввёл это правило. Тогда они с Раджой сопровождали двух сахибов — людей, которые были полной противоположностью друг другу…...

«Один из агентов временного патруля пропал в малоизученном периоде становления Персидской империи. Как принято в организации, на нем поставили крест после непродолжительных поисков. Особенно осложнило ситуацию то, что хронолет бесследно исчез вместе с его владельцем. Друг пропавшего без разрешения организации проводит свое расследование, которое приводит не к очень приятным результатам.» © Puffin Cafe...

Государственный служащий случайно попадает на тот же корабль, что и Макнаб — лётчик, прославившийся множеством подвигов. Когда на борту вновь возникает опасная внештатная ситуация, сможет ли герой проявить себя и на этот раз — и как именно он поступит?...

Слим, обитающий в многоквартирном доме, прекрасно осведомлён о жизни своих соседей. С появлением в квартире под ним новой жительницы по имени Селия, он начинает за ней наблюдать и вскоре узнаёт интересные детали о её жизни....

Создание и разработка новой Вселенной — задача чрезвычайно сложная. Когда же необходимо согласовывать проект с множеством отделов и комиссий, придерживающихся множества абсурдных инструкций, правил и стандартов, это становится практически невозможным. Но как же преодолеть бюрократические преграды......

Ракета летит сквозь тёмные просторы космоса, находясь на огромном расстоянии от Земли. Но существует ли Земля на самом деле? Один из членов экипажа, Хичкок, утратил веру в её реальность. Для него реально только то, что находится рядом, а всё, что исчезло из поля зрения, перестаёт существовать. Прошлое тоже кажется ему иллюзорным, а воспоминания — это острые иглы дикобразов. Возможно, именно поэтому он и решился на путешествие в космос, где всё кажется сплошной пустотой....

Билетный кассир Эд Джекобсон стал очевидцем необычного события. К нему подошел уставший низкорослый человек и запросил билет до станции Мэкон Хейтс. Однако, Эд был вынужден отказать, так как такой станции не существует ни на карте, ни в реальности. Маленький человек был крайне удивлен, взглянул на карту и затем исчез....

«По всему Нью-Йорку стало пропадать время. Неравномерно, не везде, сперва по несколько минут, а потом и больше. Началась неразбериха, проблемы с транспортом и связью. Джо Копински, детектив из Бюро, получает задание от своего шефа начать расследование. Указание поступило свыше, поэтому обычный детектив, впервые услышавший что-то про „квантование“, вынужден найти „воров“ по старинке — используя свое чутье и логику.» © Puffin Cafe...

Цивилизация Эвадзона решила завоевать Кураду необычным методом — распространяя мутационный вирус на их территории. После этого курадцы вскоре превратились в глупых и вялых мутантов. Однако мутации способны иметь и положительные эффекты. И не только на людях....

Пожилая женщина и ее внук обитают в ветхом доме рядом с кладбищем. К ним регулярно наведываются духи усопших. Для тех, кто относится к ним с добротой, они считаются живыми....

«Ученые Длинной Долины вынуждены в последние дни перед вторжением Империи отправляться в неизведанную Высоту вслед за легкамнями. Возможно именно запасы этого минерала предрешат исход сражения. Какие открытия таит за собой твердый небосвод с ледяными червями. Устроена ли Вселенная как яйцо имеющее множество оболочек. И есть ли что-то за пределами вечного льда. На все эти вопросы хочет получить ответы молодой Хелицерис, занявший свое место в шаре, прикрепленном к тросу и лебедке.» © Puffin Cafe...