Рассказ из цикла "Канонические марсианские хроники".
На Марсе уже 10 000 лет нет жизни. Марсиане бесследно исчезли, оставив после себя города и пустыни. Экипаж одного из первых кораблей, прибывших на Красную Планету, сталкивается с "тем, кто ждёт" и встреча эта не несет ничего хорошего для землян.
...Альтернативная, местами эротичная и стебная, хоррор-версия истории про Белоснежку, где все встает с ног на голову.
"И тогда он вошел в меня. Когда же он начал двигаться во мне, я почувствовала, как поднимаются мои бедра, почувствовала, как сама двигаюсь ему под стать, вздох за вздохом, толчок за толчком. Я застонала — просто не могла сдержаться. Его ствол выскользнул из меня. Протянув руку, я коснулась его — крохотной, скользкой козявки."
...В десять лет Мартин оказался прикованным к постели. Он познавал мир через своего связного - пса, который каждый день верно приносил запахи и частички внешнего мира, застрявшие в его шерсти. Пес прекрасно понимал, как важно для Мартина обследовать все вокруг и донести до него снежинку, листок, травинку, запах механизмов от часовщика или шепот леса. А еще была молодая учительница. Она приходила каждый день и приносила печенье и книги.
...Спустя много лет, уже после смерти доктора Дэвиса, который присутствовал при тех событиях, бывший гробовщик Бёрч раскрыл мне тайну событий, произошедших с ним в городском склепе в начале весны 1880 года. Бёрч никогда не отличался суеверностью и был настолько беспринципен и толстокож, что многие и не поверили бы, что можно так низко пасть. Тем не менее, те мистические события оставили Бёрча калекой, и лишили рассудка.
...Роды были тяжелыми. Новорожденный чуть не убил Элис и она прекрасно знает, что теперь это исчадие Ада, притворяющееся младенцем не остановится, пока она будет дышать. Элис пытается объяснить это своему мужу Дэвиду, но он ей не верит. Даже если бы младенец действительно мог мыслить, зачем ему убивать собственную мать?
...Тяжело подозревать жену в измене, да не абы с кем, а с гориллоподобным Джорджем, садовником и разнорабочим из поселка, где вы вместе выбирали летний дом. Сказать о своих подозрениях прямо? Ну вы же знаете женщин... Без доказательств сам и останешься виноват. Наверное, лучшим способом будет найти другой дом, в другом городке... Но сперва, Джордж должен доделать работу, заделать дыру в стене подвала. А пока он заделывает ее, можно перебрать свою коллекцию пистолетов у него за спиной. Неужели он не слышит, как за стеной пищат крысы? Конечно не слышит, ведь у него совсем нет воображения.
...Когда первые атомные бомбы упали на Бостон, Кайл Брейден активировал изобретенный им непроницаемый барьер вокруг своего дома. Электросети Кливленда наверняка были уничтожены перегрузкой, но барьер был создан и теперь на поддержание его нужно совсем немного энергии. Брейден остался один, наедине со своими книгами и сожалениями о том, что Мира не приняла его предложение остаться с ним. Спустя тридцать лет он, мучимый мыслями об одичавшем человечестве, решает принять свою судьбу и убрать барьер. Будь что будет.
...Где-то в мире существует дверь, за которой все счастливы, цветы благоухают, еда восхитительна и ты не думаешь о том, что твои часики тикают, ты просто живешь. Главному герою посчастливилось побывать в таком мире, но после этого он проклял себя и все на свете.
...После смерти дяди Фила от сердечного приступа вся семья вздохнула с облегчением. Этот зловредный старикашка никому не давал покоя и тот факт, что его сердечные пилюли оказались вместо шкафчика в ванной где-то на камине в гостиной, и что это ускорило его кончину, никого особо не беспокоил. Кроме того, полученные деньги по страховке семья решила истратить на телевизор. Как оказалось, это была не самая удачная идея.
...Около года прошло с тех пор, как была открыта технология, позволяющая отправлять корабли в параллельные измерения. Было доказано, что число их бесконечно, и на людей посыпались новые технологии, материалы, невероятные предметы искусства из самых невообразимых ветвей развития человечества. Но среди пилотов кораблей оказался очень высоким процент самоубийств. Внезапным самоубийством же закончил владелец корпорации, владевшей этим флотом, хотя он должен был стать богатейшим человеком за всю историю. Несколько недель назад волна самоубийств начала подниматься и среди обычных людей. Детектив Джин Тримбл размышляет о причинах этой эпидемии, парализовавшей работу полиции и городских служб.
...Если вы увидели лицо или фигуру в ветвях деревьев, в облаке, в трещинах на стене... Отведите взгляд, потому что то, что вы видите, может посмотреть в ответ.
...На отшибе Ултара жила чета - крестьянин и его жена. Любимым их занятием было отловить соседскую кошку и замучать ее ночью так, чтобы крики разносились над всем городом. Жители боялись этих жестоких людей, как бы те не наслали проклятие на них, или не сделали то же самое с их детьми. Однажды, в город пришел караван с юга и мальчика-сироты из этого каравана пропал котенок...
...Золотая истина, как сделать человеком хорошо, да очень просто, сначала нужно сделать очень плохо, а затем вернуть как было.
...Однажды на берег недалеко от города волны выбросили тело великана. Один из свидетелей, наблюдавших события, которые происходили дальше, рассказывает их от начала и до самого конца.
Рассказ послужил основой для 8 серии 2 сезона сериала Любовь, Смерть и Роботы.
Уже 16 лет идёт кровопролитная война между людьми и кибенами. Терренс - пилот боевого корабля-истребителя, находившегося в передних рядах во время массированной атаки на флот неприятеля. Когда его корабль подбили, ему удалось приземлиться на ближайшем астероиде, где есть спасательный медицинский блок. Но так вышло, что робот, являющийся хранителем этого блока, поврежден, и реагирует на малейшее движение, пытаясь уничтожить его источник. Три дня Терренс пролежал без движения с поломанными роботом ребрами, пока к нему не пришло озарение.
Рассказ входит в цикл "Война с кибенами", к которому относятся переведенные рассказы "Люди для технического обслуживания" и "Бегство к звёздам".
Рассказ послужил основой для второго эпизода второго сезона сериала Любовь, Смерть и Роботы.
Этой ночью он обнаружил, что находится на грузовом корабле "Королева Глазго", отбившемся от конвоя и пробирающемся в тумане по Атлантике. Он знал, что его зовут Куртис Лансер и что идет война, но больше он не знал ничего, кроме смутного ощущения, что что-то должно произойти, что он должен выполнить некую миссию, которую не может постичь.
После первого полета вокруг Венеры один из астронавтов обнаружил, что у него на пальцах прорастает множество мелких глаз, но самое страшное, что он может ими видеть и чувствовать то же, что они.
Рассказ "Дверь" имеет измененный сюжет относительно оригинала и был опубликован в журнале «Техника-молодёжи» № 6 за "1987 год.
...
