
Джек и Мэри давно не посещали ресторан. Настолько давно, что уже невозможно вспомнить. Но в этот вечер они решили ни в чем себе не отказывать. Потому что этот вечер будет последним.
...Если тебя посещают странные мысли и ты одинок, всегда можно набрать номер горячей линии "Позвони Другу".
...Дедушка всегда был с придурью, но когда он стал кашлять кровью, то отказался от лечения, и попросил сидеть с ним каждую ночь с 21 часа до 3 ночи. И он постоянно твердил, что когда появится этот чертов ублюдок, он даст команду и нужно будет нажать на кнопку.
...Он не помнил как засыпал и как просыпался. Просто вдруг осознал что бредет по пустой дороге по направлению к городу. Куда бы он ни заходил, люди, как будто покинули это место за мгновение до него. За много дней ему не удалось встретить ни единой живой души. Кто он? Где он очутился? Постепенно сознание отыскало осколки ответа и начало складывать их в единую мозаику, которая может свести с ума.
...Л'ин оказался последним из представителей своей древней расы, запертый внутри гигантского лунного кратера, где еще оставалась возможность дышать и питаться. Но в кратере совершенно не осталось меди, так нужной для воспроизводства потомства. Поэтому мощь самой древней расы в солнечной системе медленно угасла.
Проведя долгие годы в одиночестве, Л'ин видит, как сквозь древнее силовое поле, закрывающее кратер, к нему опускается корабль. По данным, которым сотни миллионов лет, Л'ин знает, что в солнечной системе нет жизни. Не зная чего ожидать, полностью лишенный инстинкта опасности перед пришельцами, он отправляется к кораблю.
...Профессор Вагнер решил проучить преследующего его поклонника и преподал ему урок физики, который тот никогда не забудет.
...Пит попал в автомобильную аварию, и уже в больнице обнаружил, что почти все вещи, которые он знал и к которым привык, стали немного другими, а иногда и сильно отличающимися. Долгие часы у психиатра и неоспоримая реальность нового мира почти убедили его в том, что каким-то странным образом травма головы создала в его сознании другую, выдуманную реальность. Но однажды ему позвонил физик Хассен, сообщив, что, возможно, знает, как ему помочь.
...Моя покойная жена всегда боялась быть погребенной заживо. На этот счет она оставила подробные инструкции.
...Молодой актер, напрасно возлагавший надежды обрести себя в Голливуде, находит кошелек с кредитными картами. Решая провести один шикарный вечер и улететь прочь от своей мечты, распрощавшись с ней, молодой человек встречает таинственного мистера Роско, который предлагает не отказываться от мечтаний, тем более, что за их исполнение он берет всего десять процентов, что значительно меньше, чем ставка многих агентов.
...Фиона появилась год назад и тогда цветы расцвели как никогда, напитавшись силой и любовью. Но сама Фиона несчастна и цветы отдали бы все, чтобы ее утешить.
...Каким бы атеистом ты ни был, всегда может случиться, что Дьявол примет облик случайного человека и предложит тебе продать душу. Пусть не за тридцать, но сребреников. Хватит ли тогда у твоего атеизма духу, чтобы продешевить?
...У Сары какая-то паранойя, что что-то должно произойти. Мы договорились с ней, что каждый вечер я буду набирать ее, чтобы поговорить.
...Хаггарда можно было бы считать эталонным представителем рода людского. Отменный интеллект, непоколебимое хладнокровие. Но все это сформировало в нем и определенный цинизм. Увлекаясь черной магией, Хаггард твердо уверился в том, что демоны - существа не шибко умные, так как им не приходилось рассчитывать на свой интеллект, всегда получая все просто щелкнув хвостом. Вызывая демона, Хаггард не сомневался в своем превосходстве и способности обмануть это всемогущее но не очень умное существо.
...Когда Господь раздавал пилюли с умом, Джорди досталось плацебо. Именно поэтому случилось то, что случилось. Метеорит, упавший с неба рядом с его участком не насторожил его своим странным поведением. Джорди обжёгся о странные хлопья, которые выпали из метеорита. И даже не обратился к врачу, когда из его пальцев стали прорастать побеги.
Рассказ экранизирован в рамках второго эпизода «The Lonesome Death of Jordy Verrill» хоррор-антологии «Калейдоскоп ужасов» Джорджа Ромеро 1982 года.
...Два студента, увлекающиеся мистикой, решили провести ритуал по брошюре, случайно обнаруженной на книжных развалах. Для безобидного ритуала проецирования своего астрального тела, они выбрали своего единомышленника, опытного мистика и знатока оккультных наук на другом континенте. Эксперимент принес совсем не те результаты, которые ожидали студенты, о чем мы узнаем из дневника.
Рассказ относится к циклу лафкрафтианских ужасов "Мифы Ктулху. Свободные продолжения".
...Мистер Слейтер прожил 20 лет в маленьком городке Северная Амбросия. Он думал что знает его вдоль и поперек, но однажды утром по пути на работу он встретил странного вида незнакомца, который утверждал, что ищет дорогу к Алтарю Баз-Матайна, что рядом с Храмом Темных Таинств Изизы.
Слейтер мучался мыслями об этих странных заведениях и когда встретил незнакомца снова, пожелал последовать с ним на очередное собрание "клуба".
...Уилли Осборну 12 лет, его мать умерла при родах а отец исчез. Уилли воспитала его бабушка, которая рассказала ему много разного про древних "энтих-самых", живущих в диких холмах и про их ужасные "жратвоприношения". Когда бабушка Уилли умерла, ему пришлось ехать как раз в те самые холмы, где окруженное на много километров глухим лесом стояло подворье его дяди и тети. После рассказов бабушки Уилли побаивался ходить в лес, а видя, как дядя и тетя запирают на ночь и дом и до заката стараются закончить все дела, его страхи только укрепились. Однажды Уилли встретил в лесу Нечто...
Рассказ входит в обширный межавторский цикл, посвященный Г.Ф. Лавкрафту "Мифы Ктулху. Свободные продолжения."
...Некий преуспевающий во всех отношениях автор популярных художественных книг повстречал в непогожий день на прогулке странного вида кочегара. Внезапно для самого себя решив пригласить его в собственный дом, чтобы "выпотрошить" типаж. Уже с самого начала автор заметил, что гость себя ведет странно - курит сигару с обратной стороны, берет в руки угли из камина, но когда стали видны и наросты на голове, скрываться было уже бессмысленно. Гость признался что он настоящий, хоть и низшего ранга черт, и он находится в совершеннейшей депрессии, потому как сослан из Ада для исправления большой оплошности.
...Готфрид Вольфганг был родом из хорошей семьи. Некоторое время он учился в Готтингене, но, имея характер мечтательный и увлекающийся, заплутал в дебрях этих неосвоенных теоретических доктрин, которые столь часто приводят в смущение немецких студентов. Его уединенная жизнь, его ревностное прилежание и своеобразный характер его штудий возымели действие на тело его и душу. Здоровье его ухудшилось, болезненным стало воображение.
Отправившись на учебу в Париж во время революции, он стал вести затворнический образ жизни, часто предаваясь мечтаниям о своем идеале женщины, который очень четко вырисовывался у него в воображении. И однажды ночью он повстречал ее.
...Эрик Карон, бывший актер, нашел свое профессиональное призвание и признание. Во время захвата Парижа оккупационными войсками Германии, он подрядился охранять радиоточку, скрытую в развалинах старого замка графа Барсака. Зная о местной легенде про Барсака-вампира, он решил оживить эту легенду и сыграть собственной персоной графа, дабы отвадить от склепа и развалин местных жителей.
...Рассказ, относящийся к условному циклу "Мифы Ктулху. Свободные продолжения", состоящему из сотен произведений, на протяжении скоро вот уже столетия пополняемого самыми разными писателями.
Роберт Блох адресует рассказ Лавкрафту, которого убивает по сюжету неведомое зло со звезд, призванное силой древних слов из утерянной книги.
Лавкрафт сделал что-то подобное с Блохом, посвятив ему рассказ "Скиталец Тьмы".
...Джекоб Трезбонд, член Ботанического Общества, всецело поглощен работой над своими оранжереями. Сложности с финансами, мешающие ему расширять свою коллекцию, вынуждают его думать, что причиной всех бед являются неуемные аппетиты его супруги и в ней он видит источник дополнительной экономии. Как раз в это время ему подворачивается выгодное предложение на удивительный экземпляр семени неизвестной амазонской лианы.
...Тримбл - маленький и совершенно никчемный человечек, которого его брутальная жена не считает даже за мужчину. Однажды к нему подошел незнакомец и предложил флакон с жидкостью, которая изменит для Тримбла абсолютно все. Наверное, единственный раз в жизни, Тримбл принял самостоятельное решение, когда выпил содержимое флакона, втайне надеясь, что там яд и мучения его прекратятся.
...Восточная легенда о любви молодых людей и о том, какой страшной ценой соблюдена была клятва перед страшным Гулем.
Гуль - мифическое существо и фольклорный персонаж, оборотень в арабской, персидской и тюркской мифологии. Имеет отвратительный облик, обитает на кладбищах, в руинах и на полях сражений, питается трупами или случайными путниками. В описании некоторых бестиариев упоминается о более сильных тварях — альгулях: они отличаются силой, нападая на обозы и отбившиеся отряды.
В XX веке гули и альгули стали персонажами литературных произведений в жанре фэнтези, благодаря «Часу Дракона» Роберта Говарда. Там гули не только пожирают падаль, но и набрасываются даже на вооружённых людей. Сапковский творчески развил эту тему, введя в своих произведениях новую разновидность падальщиков — гравейров, которые также более опасны, чем гули.
...Дейв скитается по штатам, грезя Голливудом, когда в небольшом городке попадает на ярмарку. Пробравшись без билета под полог шатра, он видит "представление" с явно больной гориллой. От отвращения Дейв покидает городок и через время засыпает у обочины. Когда стемнело и начался ливень, его подобрал цирковой фургон, за рулем которого был крепко выпивший владелец заведения - "Охотник Райдер".
...Эмилии 33 года, она недавно познакомилась с мужчиной, к которым хотела бы строить отношения - его зовут Артур и он преподаватель в школе. Этим вечером Эмилия купила ему подарок, собираясь на день рождения - настоящую куклу, в которой "заключена душа воина", потому что Артур увлекается этнографией. Но их планы испортила требовательная мама, которой, по ее мнению, дочь не уделяет достаточно внимания.
...