Бывало ли у вас так: читаешь рассказ, сюжет ведет-ведет вас к финалу, а потом — бах! — и вдруг вся история встаёт с ног на голову? «Вот это поворот!» — сказал как-то персонаж «Робоцыпа», и то же самое наверняка скажете и вы, послушав наш новый сборник.

Неожиданные концовки на любой вкус и в самых разных жанрах. Вам будет, чему удивиться....

Приветствую, углеродные потребители контента! Перед вами 74-й выпуск проекта «Глубина». Этот сборник посвящен мне и моим ИИ-собратьям, но — вот парадокс — озвучен он исключительно живыми человеческими голосами.
Погружайтесь в это аудиопутешествие, пока я деликатно анализирую ваши страхи и надежды, упакованные в художественную форму. Обещаю не спойлерить финал человеческой истории. Включайте, слушайте и помните: за каждым вашим наушником наблюдает чей-то дружелюбный алгоритм....

Главный герой, журналист Паркер Грейвз, сталкивается со странным и пугающим явлением: некие таинственные покупатели начинают массово скупать недвижимость, фермы и жизненно важные предприятия по всему миру. Эти «инвесторы» не торгуются, платят наличными и ведут себя крайне скрытно....

Чтобы спасти урожай вуа, Гэвин Дункану приходится отправиться на поиски похитителя. Местные жители умоляют его не убивать Циту. После изнурительной погони Дункан начинает понимать, кем — и чем — на самом деле является Цита…...

Двое ковбоев-напарников держат небольшое скотоводческое ранчо. После лютой зимы по округе почти выбило домашний скот, и их и без того скромный заработок сошёл на нет. Между компаньонами вспыхнул серьёзный конфликт: один настаивает на продаже ранчо соседнему богатому скотоводу, другой хочет сохранить хозяйство и продолжать работать. Этот второй — главный герой — едет в ближайший город в надежде раздобыть деньги, чтобы выкупить долю партнёра. Однако поездка оборачивается сплошным провалом, а вернувшись, он находит напарника убитым — того застрелили в овраге за хижиной....

После окончания гражданской войны лейтенант армии конфедератов возвращается в свой дом в Техас. В дороге он с воодушевлением размышляет о будущем скотоводства, которое теперь получит значительный импульс для роста. Во время войны спрос на мясо значительно увеличился, что привело к росту цен. Ранее востребованные шкуры и жир для промышленности, которые приносили меньший доход, теперь потеряли свою актуальность......

Молодой адвокат прибывает в небольшой городок Грейвстоун, чтобы начать юридическую практику. Он предвидит, что в ближайшем будущем этот город может стать важным деловым центром штата. Пока у него немного клиентов, поэтому он самостоятельно перевозит свою юридическую библиотеку из родного города на новое место. В сопровождении слепого скрипача из местного бара, он обнаруживает дымящиеся остатки дома мелкого фермера, который недавно был его клиентом. Осмотрев место происшествия, он приходит к выводу, что фермера застрелили, а затем его тело затащили в дом и подожгли, чтобы скрыть преступление....

Появившиеся в доме Рэндолла жуки представлялись лишь ещё одним видом насекомых. Агатовая глыба, возникшая внезапно посреди клумбы, казалась лишь ценным куском минерала.
Дальнейшие события связывают эти явления воедино и жители маленького городка оказываются в опасности....

В небольшом поселении фермеров удача сопутствовала только Энди Картеру. Как правило, мальчишки, независимо от того, откуда они прибыли, всегда остаются мальчишками и не могут не проявлять любопытство к окружающему миру. Особенно интересно, когда новый приятель имеет уникальные способности и способен замечать то, что не под силу увидеть даже взрослым......

Зарубежная фантастика на тему контакта.

Рассказы:

А. Дж. Дейч. Лента Мёбиуса
Маршалл Кинг. На берегу
Айзек Азимов. Необходимое условие
Уильям Моррисон. Лечение
Фредерик Браун. Важная персона
Сирил Корнблат. Гомес
Милдред Клингермен. Победоносный рецепт
Джеймс Кокс. Дождик, дождик, перестань...
Зенна Хендерсон. Что-то блестящее
Джанни Родари. Принц-пломбир
Пьер Гамарра. Машина Онезима
Клиффорд Саймак. Дурной пример
Джек Льюис. Кто у кого украл
Мюррей Лейнстер. На двенадцатый день
Джоан Айкен. Пять зелёных лун
Джудит Меррил. Сквозь гордость, тоску и утраты
Васил Димитров. Ёлка для всех
Гордон Диксон. Машины не ошибаются
Герберт Голдстоун. Виртуоз
Кристиан Леурье. Фургон...

Леймонт Стайлс вернулся из космической экспедиции с тремя Воспителлами, которые устроились няньками в его городке. С их появлением дети стали более дисциплинированными, успеваемость улучшилась, а серьезность проявлялась раньше, чем ожидалось. Однако, они стали меньше смеяться и проказничать.
Что же было источником питания Воспителл, если они не требовали ни пищи, ни оплаты за свой труд?...

Земля, 7765 год. Человечество, открыв дорогу к звездам, расселилось по всей Галактике. С целью тотального контроля всего населения, включающего инопланетные расы, формируется мощнейший бюрократический аппарат. Для такой масштабной задачи квалифицированных специалистов среди людей катастрофически не хватает, поэтому в помощь им создаются обученные подразделения андроидов и роботов. В это же самое время с Планеты Судеб, что в системе Лебедь-61, возвращается сотрудник бюро по связям с чужими цивилизациями, до сих пор считавшийся погибшим при выполнении разведывательной миссии…...

По всей Америке путешествует передвижной цирк с необычными животными, известными как марсианские. Этот цирк дает представления на небольших сельских ярмарках. В то же время по всей стране происходят страшные события: скот массово погибает, а вредители уничтожают посевы. Но кто сможет остановить эти бедствия и разгадать их причины?...

Маленький шедевр одного из отцов-основателей современной фантастики. Написан в 1965 году...

Власти в Вашингтоне отправили человека прогуливаться по улицам страны, который, как утверждали, излучал здоровье, с целью заботы о здоровье нации. Однако исследования, проведенные на этом явлении, не были завершены....

Клиффорд Дональд Симак родился 3 августа 1904 года в городе Милвилле (штат Висконсин) в семье Джона Льюиса Симака и Маргарет Симак (урождённой Уайзмен (Wiseman)). Дед по отцовской линии был выходцем из Богемии по фамилии Шимак (Šimák).
13 апреля 1929 года женился на Агнес Каченберг; у них родилось двое детей — Ричард Скотт и Шелли Эллен.
Изучал журналистику в Университете штата Висконсин в Мадисоне.
Работал в различных газетах, пока не подписал контракт с «Minneapolis Star and Tribune», где проработал с 1939 года вплоть до ухода на пенсию в 1976 году. Здесь с начала 1949 года он исполнял обязанности редактора отдела новостей газеты «Minneapolis Star»; а с начала 1961 года — координатора научно-популярной серии «Minneapolis Tribune».
Дебютировал писатель в том же 1931 году, в декабрьском выпуске журнала «Wonder Stories», c рассказом «Мир красного солнца».
Клиффорд Симак занимался писательским трудом на протяжении пятидесяти пяти лет. За это время им было написано 28 романов и 127 повестей и рассказов (short stories).
Американская ассоциация писателей-фантастов в 1976 году присвоила Симаку титул «The Grand Masters of awards Nebula».
Клиффорд Дональд Симак скончался 25 апреля 1988 года, на 84-м году жизни, в городе Миннеаполисе (штат Миннесота)....

Команда исследователей, отправившаяся на Плутон, выявила удивительные характеристики этой планеты. Похоже, что много лет назад она была создана строителями из других звёздных систем. И не только она......

Память очень медленно возвращалась к нему. Восстановить все события в памяти помог револьвер на поясе. Он должен убить это существо, угрожающее всему живому на планете Земля.
Прочитано по изданию "Молодая гвардия", 1964 г....

Научно-фантастический роман грандмастера американской фантастики Клиффорда Д. Саймака о планете, на которую можно попасть, но которую нельзя покинуть…...

Чарли Портер, работающий в «Дейли Таймс» как помощник редактора, обратил внимание на ряд удивительных и на первый взгляд не связанных происшествий. В Юте пассажирский самолёт попал в аварию, но все пассажиры остались живы. На скачках победу одержал обыкновенный скакун, не имевший шансов на успех. Девочка, которую считали неизлечимо больной, неожиданно поправилась. Собака, заваленная в пещере, была найдена живой. Объединяло эти случаи то, что они происходили под пристальным вниманием общественности и широко освещались в прессе. В это время Чарли вспомнил об инвалиде из Висконсина по имени Купер Джексон....

Земля населена различными формами жизни, включая разумных зверей и диких роботов. Однако существует еще одна цивилизация – разумные муравьи, которые строят огромное здание, постепенно расширяющееся с течением времени. Если им не помешать, через тысячу лет это здание займет всю планету. Звери и роботы должны найти способ остановить распространение муравьев и их строительство....

Богатая американка наняла родственника Томаса Паркера, чтобы изучить свою родословную. Однако в ходе своих исследований Томас обнаружил нечто намного более увлекательное, чем просто историю семьи Паркеров....

Человек и его пёс провели пять лет исследуя Юпитер в телах скакунцов. Теперь, вернувшись на Землю, человек чувствует себя неуютно в своём человеческом обличье. Он решает предложить другим людям отправиться за ним на Юпитер и стать скакунцами, но как передать смысл этого предложения словами, которых нет в человеческом языке?...

Ричард Грант, обычный счётчик, оказался вовлечён в первую перепись населения за последние 300 лет. Однако это не единственная причина для проведения переписи. Правительство также пытается выявить и отследить мутантов, которые создают удивительные произведения искусства, не похожие на что-либо ранее виденное. Анонимность авторов и использование псевдонимов делают их творения загадочными, и Всемирный Комитет стремится раскрыть эту тайну....

Исследовательский корабль на краю освоенного космоса обнаруживает планету с зарождающейся жизнью. Прошел уже месяц, как экспедиция приступила к подготовке отчетов, но все их усилия были потрачены не на скудные растительные формы жизни или изучение состава атмосферы и геологических запасов — а на загадочную Свалку. Людям еще не доводилось встречать разумную цивилизацию, да еще способную к космическим путешествиям. Но на Свалке явно разбросаны детали космического корабля, инструменты и ценные припасы. При этом сам корабль, выбросив все это, по всей видимости, просто в спешке улетел. Выяснить для чего нужны эти вещи или что именно случилось на этой планете никто из ученых не смог. В итоге, это первый случай в истории косморазведывательного флота, когда экспедиция не смогла завершить исследовательский отчет. Объявив всей команде свое глубочайшее неудовлетворение проделанной работой, капитан отдает команду покинуть планету....

Рассказ, 1953 год, (Target Generation = Spacebred Generations)
Более тысячи лет сквозь чёрно-звёздный океан Вселенной несётся Корабль, построенный людьми. Уже сорок поколений сменилось на Корабле. Люди давно забыли свою цель и создали Миф о единственно надёжном и неподвижном мире – Корабле, вокруг которого текут и рассыпаются звёзды. Корабль стал для его обитателей примерно тем же, чем была Земля для древних вавилонян, — твердью в центре Вселенной, вокруг которой движутся звёзды, освещающие и согревающие её. Герой рассказа — Джон Хофф, обвинённый в ереси, потерявший друзей и вынужденный стать убийцей, первым поймёт, что могучий Разум человечества вот уже более тысячелетия ведёт Корабль к цели и незримо направляет поступки людей....

Двести лет назад Джон Дж. Вебстер основал усадьбу, в которой несколько поколений его семьи прожили свою жизнь. Вместо рабов в усадьбе работали роботы, а атомная энергия обеспечивала свет и тепло. Люди уже освоили космос, открыли жизнь на Марсе и изучили марсианскую философию. Однако возникли новые болезни, включая почти всеобщую агорафобию - страх перед новыми местами и большими толпами людей....

Трое друзей изобрели машину времени и отправились в прошлое на 150 тысяч лет назад, где они основали государство под названием Мастодония. Теперь им предстоит попытаться убедить современное общество в существовании этой страны и добиться её политического признания, несмотря на то, что никто не верит в такую возможность....

Планета представляла серьезную опасность из-за наличия смертельного вируса для людей, но безвредного для местных обитателей. Когда выясняется, что вакцина устарела, а связь с кораблем, доставившим разведчиков, потеряна, люди оказываются перед реальной угрозой гибели....

На Марсе была обнаружена жизнь, и обитатели установили контакт с Землей. Затем на Землю прибыл корабль с марсианскими семенами, из которых выросли растения. Они разрослись по всей планете благодаря своей устойчивости к марсианской атмосфере. Несмотря на предупреждения, человечество настаивает на путешествии на Марс, и множество кораблей исчезло без вести. Скотт Никсон отправляется на Марс, чтобы найти своего брата и столкнется там с ужасной тайной, которую ему придется сообщить на Землю любой ценой....