Мечтательный Клавдио с первого взгляда пленяется красотой Геро, дочери Леонато, и принц берется помочь другу. Ночью, на маскараде, он от имени Клавдио признается девушке в его чувствах и договаривается с ее отцом о скорой свадьбе.
Закоренелый холостяк Бенедикт — шутник и остроумец — лишь дивится: как приятель мог решиться на такую, по его мнению, нелепость, как брак, и без конца препирается с язвительной Беатриче, племянницей Леонато, не подозревая, что вскоре сам окажется в похожем положении.
А тем временем внебрачный брат дона Педро, угрюмый и завистливый Дон Хуан, уверенный, что именно «молокосос» Клавдио виновен в его неудачах, узнав о готовящемся торжестве, замышляет сорвать свадьбу, опорочив Геро обвинением в неверности…...